Міжнародна група астрономів виявила і досліджувала рекордно яскраву наднову - ASASSN-15lh. Її спалах щонайменше удвічі яскравіший ніж будь-який з наднових, що коли-небудь спостерігалися, а кількість спущеної об'єктом світлової енергії в перші чотири місяці після вибуху еквівалентна 90 мільярдам років безперервного світіння Сонця. Вперше про свої спостереження група повідомила ще влітку, сьогодні ж результати роботи були опубліковані в журналі. Отримати незвичайний спалах вдалося за допомогою автоматизованого огляду неба ASAS-SN, що спеціалізується на пошуку наднових. Прилади зафіксували спалах 14 червня 2015 року, після чого астрономи підтвердили природу об'єкта і приступили до спостережень за об'єктом. Те, що об'єкт є найяскравішою з наднових, стало зрозуміло після оцінки відстані до об'єкта, зробленого на основі спектроскопічних даних - воно виявилося рівним 3,8 мільярда світлових років. При цьому, сам огляд ASAS-SN здатний виявляти звичайні, не такі яскраві наднові лише на відстанях близько 350 мільйонів світлових років.
Незвичайною деталлю в надновій є і галактика, в якій ASASSN-15lh була виявлена. На відміну від інших надяскравих наднових, що загорялися в тьмяних галактиках, що знаходилися в процесі інтенсивного зіроутворення, зоряна система, асоційована з новим об'єктом володіє великою світністю - в кілька разів вище, ніж у Чумацького шляху. Однак достовірно невідомо, чи відноситься наднова до цієї галактики або просто опинилася в просторі перед нею.
Причини такого потужного викиду, що в піковий момент випромінював у 50 разів більше світіння, ніж весь Чумацький шлях, досі обговорюються вченими. Спектральні характеристики дозволять віднести об'єкт до наднових I типу, бідним воднем і гелієм. У свою чергу, відповідальним за викид енергії вчені вважають нейтронну зірку, що швидко обертається, в центрі об'єкта - магнетар. Попередні розрахунки показують, що центральний об'єкт надновий повинен обертатися з частотою 1000 оборотів на секунду і володіти полем близько 10 мільярдів тесла. Однак при таких швидкостях обертання стає істотною втрата енергії з гравітаційними хвилями - енергія об'єкта якраз близька до граничної.
У 2016 році автори отримали можливість використовувати для спостереження за залишками надновий «Хаббл». Вчені сподіваються, що ці спостереження дозволять точно визначити природу об'єкта.