NASA досі не вдалося зв'язатися з марсоходом «Оппортьюніті», проте пилова буря, через яку довелося призупинити всі операції марсохода, поступово слабшає. Команда місії розробила двоетапний план дій, який почне здійснюватися, коли сонячні батареї ровера почнуть отримувати достатньо світла, щоб забезпечити апарат енергією. Він включає в себе, зокрема, спроби передати команди на борт марсохода.
1 червня в Долині Наполегливості, де знаходиться зараз марсохід, почалася пилова буря, яка протягом декількох днів охопила територію площею 18 мільйонів квадратних кілометрів. Разом з тим виріс і рівень непрозорості марсіанської атмосфери - 10 червня він досяг 10,8 тау (одиниця виміру, використовувана астрономами - чим нижче показник, тим вище прозорість), через що потік сонячного випромінювання на батареї «Оппортьюніті» сильно знизився. В результаті команді місії довелося призупинити всі наукові операції і перевести марсохід в режим енергозбереження. 10 червня апарат перестав виходити на зв'язок, і поки спроби зв'язатися з ним не дали результату.
Раніше NASA повідомляло, що сподівається вийти на зв'язок з «Оппортьюніті» в найближчі кілька місяців, проте Стів Сквайрс, астроном з Університету Корнелла і керівник місії Opportunity, розповів пресі про те, що не знає, яке майбутнє чекає місію. На даний момент пилова буря продовжує поступово стихати і прозорість атмосфери збільшується. Передбачається, що відсутність енергії призвела до збоїв, які могли торкнутися в тому числі і внутрішніх годин. Однак інженери заявляють, що хоч це і серйозна проблема, вона не критична: «Оппортьюніті» вийде на зв'язок, коли у нього буде достатньо енергії, проте таймінг буде непередбачуваним.
Команда місії продовжує спроби зв'язатися з ровером за допомогою мережі далекого космічного зв'язку, а також тричі на тиждень посилати команду про подачу сигналу, якщо раптом марсохід вийде з безпечного режиму. Коли рівень непрозорості атмосфери досягне 1,5 тау, інженери перейдуть до активних спроб зв'язатися з апаратом. Якщо їм вдасться зловити сигнал марсохода, то вони зможуть визначити його стан. Тим не менш, вчені не гарантують, що «Оппортьюніті» зможе повернутися до роботи. Через простій у розрядженому стані батареї ровера могли втратити частину своєї доступної потужності, а кількість вироблюваної енергії могла зменшитися настільки, що її не вистачить для виконання наукових операцій.
Якщо через 45 днів після початку спроб вийти на зв'язок марсохід не відповість, фахівці NASA зроблять висновок, що пилова буря і марсіанський холод привели ровер в такий стан, що він не зможе відновитися. Однак вони все одно продовжать пасивно слухати ефір на той малоймовірний випадок, що «Оппортьюніті» все-таки вийде зі сплячки.
У травні до Марса вирушив новий посадковий апарат InSight, призначений для вивчення внутрішньої структури Марса. Крім того, влітку 2020 року NASA також відправить на Червону планету ровер «Марс-2020», який отримає 23 камери.