Німецькі біотехнологи збираються вирощувати генетично-модифікованих свиней, які послужать донорами серця для людей. Перше покоління тварин народиться вже цього року, а до 2025 року органи таких свиней планують використовувати в клінічних випробуваннях. Ідея породила бурхливу дискусію в суспільстві: прихильники вважають її порятунком для смертельно хворих людей, а противники звинувачують у неетичності по відношенню до тварин. Про плани німецьких вчених розповів The Guardian.
Останні півроку виявилися багатими на інноваційні операції з пересадки органів тварин людині. Спочатку лікарі з Нью-Йорка підключили нирку свині до жінки, у якої раніше діагностували смерть мозку. За три доби слідів відторгнення або пошкодження нирки дослідники не виявили - орган функціонував і навіть знизив у жінки в крові рівні креатиніну, які у неї були підвищені через ниркову недостатність. Другими пересадку свинячих нирок пацієнту з померлим мозком виконали хірурги Університету Алабами. Цього разу лікарі підключили до пацієнта дві нирки і також не помітили слідів відторгнення органу, який відразу ж після пересадки почав фільтрувати сечу.
Лікарі з Університету Меріленда зробили крок ще далі і пересадили орган від свині людині з живим мозком, правда мова в цьому випадку йшла не про нирки, а про серце. Реципієнтом став вмираючий чоловік, якого визнали непридатним для отримання донорського органу від людини, так що експериментальна операція стала його останнім шансом на життя. Після пересадки чоловік почувався добре, а його серце нормально функціонувало і перекачувало кров.
Спостерігаючи за успіхами з пересадки свинячих органів, Екхард Вольф (Eckhard Wolf) з колегами з Університету Людвіга-Максиміліана вирішив спеціально вирощувати свиней, які послужать донорами серця для людини. Справа в тому, що у всіх цих операціях використовували органи від генетично-модифікованих тварин - у них відключили гени, які кодують імуногенні молекули, і внесли в геном шість додаткових генів, які відповідають за імунну толерантність. Людський організм з меншою ймовірністю відторгне такі модифіковані органи.
Вольф з колегами планують скоротити кількість генетичних модифікацій до п'яти, щоб створити тварин-засновників лінії, а потім будуть вирощувати їх нащадків. Перше покоління хочуть отримати вже цього року, а до 2025 року органи від таких тварин планують почати застосовувати в клінічних випробуваннях з пересадки органів тварин.
У ідеї Вольфа відразу ж з'явилися як прихильники, так і противники. Перші кажуть, що ксенотрансплантація (тобто пересадка від одного виду іншому) - відмінний вихід для людей, які роками чекають донорських органів, а іноді і зовсім не чекають їх. Противники ж сумніваються в етичності такого підходу і заявляють, що тварини не повинні служити «фабриками органів» для людини.
Генетично-модифікованих свиней також почала вирощувати компанія eGenesis в Китаї ще в 2019 році, але експерименти з пересадки органів від цих тварин поки зупинилися на стадії доклінічних досліджень.