Космічна обсерваторія Swift перейшла в безпечний режим, припинивши всі наукові спостереження. Причиною збою став перший за 17 років роботи вихід з ладу одного з маховиків обсерваторії, що керують її орієнтацією в просторі, повідомляється на сайті NASA.
Swift являє собою космічну обсерваторію, оснащену трьома телескопами, які ведуть спостереження в рентгенівському, ультрафіолетовому, оптичному і гамма-діапазонах довжин хвиль. Основне завдання Swift полягає в реєстрації гамма-сплесків і їх післясвічень - таким чином вчені сподіваються зрозуміти природу цих явищ. Крім того, обсерваторія веде спостереження за надновими, кілоновими, рентгенівськими спалахами від чорних дір і зірок різних типів.
Обсерваторія стала однією з найбільш довгоживучих - очікувалося, що вона пропрацює два роки, проте поточний термін її служби вже перевищив 17 років, завдяки чому вчені отримали величезний обсяг унікальних даних спостережень. Увечері 18 січня 2022 року Swift несподівано перейшла в безпечний режим, призупинивши наукові спостереження. Проаналювавши дані, інженери прийшли до висновку, що причиною збою став вихід з ладу одного з шести маховиків обсерваторії, що керують її орієнтацією в просторі. Це стало першим подібним випадком за весь час роботи Swift.
В даний час несправний маховик відключений, інші прилади знаходяться в справному стані. Обсерваторія залишиться в безпечному режимі до тих пір, поки інженери не закінчать аналіз ситуації.
Рекорд за тривалістю роботи серед космічних обсерваторій належить телескопу «Хаббл» - він працює на навколоземній орбіті вже більше 31 року і нещодавно відновився після чергового великого збою.