Американські дослідники опублікували результати першого розтину пацієнта, який помер від близькосхідного респіраторного синдрому, викликаного коронавірусом (MERS). Звіт про їх роботу опублікований в.
Близькосхідний коронавірус викликає важке захворювання з високою летальністю. Джерелом інфекції служать тварини, зокрема, верблюди, проте не виключена можливість її передачі від людини до людини повітряно-крапельним і контактним шляхом. Перші симптоми захворювання нагадують звичайні респіраторні інфекції, тому інтенсивну терапію часто починають із запізненням. Специфічної противірусної терапії поки не існує. Всесвітня організація охорони здоров'я проводить особливий моніторинг інфекції, оскільки вона може стати новою глобальною загрозою громадському здоров'ю.
45-річний житель Об'єднаних арабських еміратів захворів 2 квітня 2014 року. У нього спостерігалися кашель, нежить і лихоманка. До них швидко приєдналися дихальна і ниркова недостатність, від яких він 10 квітня помер. Через 10 днів після смерті його розтин провела група патологоанатомів під керівництвом Шерифа Закі (Sherif Zaki) з Центрів з контролю і профілактики захворювань США (CDC).
Дослідження показало, що основною мішенню вірусу є альвеоли - структурні одиниці легенів, в яких відбувається газообмін між кров'ю і повітрям. Імуногістохімічний аналіз з дипептидилпептидазою 4 типу виявив антитіла до вірусу в пневмоцитах, клітинах легеневого синциття і підслизових залізах бронхів. За словами Закі, бронхіальні залози служать найбільш імовірним джерелом повітряно-крапельного зараження коронавірусом.
Обстеження нирок не виявило наявності вірусу. Таким чином, ниркова недостатність була викликана не прямим ураженням цих органів, а загальним важким станом хворого, зокрема, гіпотонією і шоком. В інших органах безпосередньої наявності вірусу також не виявили.
Дослідники відзначають, що виявлені паталогоанатомічні ознаки значно відрізняються від результатів дослідження інфекції у тварин і підкреслюють важливість розтину при вивченні нових захворювань.
Перші випадки MERS були зафіксовані в 2012 році. Відтоді лабораторно підтверджено 1638 випадків інфекції, понад третина пацієнтів померли. Крім близькосхідних країн, де почався спалах захворювання, випадки зараження зареєстровані в Південній Кореї і Таїланді.