Палеонтологи описали два нові види птерозаврів, яких назвали і. Скам'янілості знайшли в тріасових відкладеннях Аргентини, вік яких знаходиться в діапазоні від 227 до 201,3 мільйона років, що робить нові види найдавнішими птерозаврами Південної півкулі. Дослідження опубліковано в журналі.
Про походження птерозаврів відомо не так багато. Одні палеонтологи припускають, що літаючі ящери з'явилися в тріасовому періоді, інші вважають, що вони могли з'явитися вже в кінці пермі. Найдавніші однозначні скам'янілості птерозаврів походять з переважно морських відкладень верхнього тріасу (не старше 237 мільйонів років), причому всі знахідки зроблені в Північній півкулі: в Європі, Північній Америці та Гренландії.
У 2010 році палеонтологи опублікували опис факсиналіптера () з бразильської формації Катурріта (Caturrita Oneation), вік відкладень якої оцінюється в 225 мільйонів років. Автори віднесли його до птерозаврів, проте інші вчені з цим не погодилися. Таким чином, досі в тріасових відкладеннях Південної півкулі однозначні копалини залишки птерозаврів знайдені не були.
Про знахідку двох птерозаврів у тріасових відкладеннях Аргентини повідомили аргентинські і британські палеонтологи на чолі з Рікардо Мартінесом (Ricardo N. Martánez) з Національного університету Сан-Хуана. Скам'янілості птерозаврів були знайдені у відкладеннях верхньотріасової формації Кебрада-дель-Барро (Quebrada del Barro Ceation), вік яких датується в межах норію і рета (227-201,3 мільйона років тому).
Першого птерозавра, який отримав назву, вчені описали на основі фрагмента роструму. Його родова назва в перекладі з мови алентіак означає «повітряний звір», а видове дано на честь людини, яка виявила зразок. Другий птерозавр - був описаний на основі симфізу нижньої щелепи. Його родова назва складена з слова «земля» мовою аймара і грецького слова «щелепа», що відсилає до місця розташування цього ящера - далеко від морського узбережжя. Видову назву і цього птерозавра дано на честь людини, яка виявила скам'янілість. Довжину тіла оцінили в 25 сантиметрів, а - в один метр.
Палеонтологи провели філогенетичний аналіз, який показав, що і дійсно відносяться до птерозаврів. Вони опинилися в складі досить примітивного сімейства, представники якого раніше були знайдені тільки в Європі. Вчені зазначають, що це перша знахідка тріасових птерозаврів у Південній півкулі.
Скам'янілості цих птерозаврів виявлені у відкладеннях, які сформувалися далеко від морського узбережжя. Це говорить про те, що літаючі ящери вже на ранніх етапах еволюції освоїли наземні екосистеми.
Не так давно палеонтологи знайшли у птерозаврів нелітаючих родичів. Ними виявилися невеликі рептилії лагерпетиди.