Поряд з акулою-мегалодоном мозазавр, ймовірно, був одним з найбільш лютих доісторичних морських хижаків.
Нещодавно був відкритий раніше невідомий вид мозазаврів, і у нього була крокодилоподібна морда, яка, можливо, дозволяла йому ловити здобич, яку інші пропустили.
Ця істота, що отримала назву Gavialimimus almaghribensis, жила від 72 до 66 мільйонів років тому (крейдяний період) у водах, що оточують територію сучасного Марокко.
Скам'янілий череп тварини довжиною 1 метр місці з деякими іншими кістками були виявлені у фосфатній шахті в цій країні не так давно.
На основі аналізу цих скам'янілостей міжнародна група палеонтологів нещодавно визначила, що гавіалімус насправді був унікальним видом мозазаврів.
У тому ж регіоні мешкало більше десятка інших видів рептилій, деякі з них виростали до 17 метрів у довжину.
Найбільш відмінною особливістю гавіалімуса була його довга вузька морда з переплетеними верхніми і нижніми зубами. Аналогічна морда у гавала, сучасного родича крокодилів і алігаторів.
За словами провідного автора дослідження Кеті Стронг, з кафедри палеонтології Канадського університету Альберти, ця особливість могла дозволити йому конкурувати з іншими хижаками за їжу.
«Цей мозазавр, ймовірно, був адаптований до певної форми хижацтва або до поділу ніші в більшій екосистемі», - говорить вона.
«У деяких видів тварин такі пристосування можуть бути дуже помітними, наприклад, надзвичайно довга морда і зчеплювані зуби у гавіалімуса, які, як ми припустили, допомагали йому ловити швидко рухому здобич».
Вона додала, що ще одним відмінним видом буде Globidens simplex, описаний минулого року лабораторією Колдуелла, у якого є товсті кулясті зуби, пристосовані для розчавлювання твердої здобичі, такої як панцир тварин.