У Сибіру виявили останки копалини папуги, що жив у ранньому міоцені. Це не тільки перша дочетвертична знахідка папуги в Азії (і Сибіру зокрема), але і перший випадок виявлення останків папуги так далеко на півночі. Про знахідку, зроблену Микитою Зеленковим з Палеонтологічного інституту імені Борисяка, повідомляється в журналі.
Знахідка являє собою фрагмент цування (тарзометатарзуса) - кістки задньої кінцівки, розташованої між гомілкою і пальцями. Фрагмент знайшли в бухті Тагай на острові Ольхон озера Байкал, він належить до кінця раннього міоцену (близько 18-16 мільйонів років тому).
Виявлення копалини папуги так далеко в Азії дозволяє припускати, що рання міоцінова орнітофауна Азії була схожа з орнітофауною Західної Європи, де копалин папуг вже знаходили раніше. А це, судячи з усього, говорить про те, що в ранньому міоцені клімат в районі Байкалу і в Європі був схожий. Це припущення підтверджується також знахідками копалин поганкових (та інших птахів) і змій в бухті Тагай, схожих з знахідками в Європі.
Наявність викопних останків папуги так далеко на півночі також вказує на те, що в міоцені (а швидше за все і в олігоціні) ареал цих птахів був набагато ширшим, ніж сьогодні. Крім того, знахідка, можливо, допоможе зрозуміти, як папуги розселилися з Австралії, де ця група виникла, в Африку. Згідно з однією з гіпотез, папуги потрапили туди через Індійський океан - що, як зауважує автор, малоймовірно, оскільки в більшості своїй ці птахи немигруючі. Альтернативна ж гіпотеза передбачає розселення через Євразію, що пояснює наявність викопних останків і в Європі, і в Азії. Нарешті, знахідка дозволяє припустити, що папуги заселили Північну Америку через Берінгію. На користь цього припущення говорить, наприклад, сучасне поширення колібрі, які, хоча і живуть в основному в тропіках, на північному кордоні свого ареалу досягають Аляски.
Папугародні (загін) - дуже різноманітна група птахів, що мешкають в основному в тропіках і субтропіках Старого і Нового Світу. Папуги сучасного морфологічного типу вперше зустрічаються в палеонтологічному літописі на кордоні олігоцену і міоцену. Як показано в інших дослідженнях, міоцен був важливою епохою в еволюції папуг, тому що саме тоді утворилися кілька гілок цієї групи. Однак еволюційна історія папугародних залишається недостатньо вивченою: вченим відомо всього кілька міоцінових таксонів цієї групи із Західної та Центральної Європи, Австралії та Нової Зеландії і всього один таксон з Північної Америки.