Ізраїльські психологи з'ясували, що, хоча загальноприйнята думка і свідчить, що посмішка робить обличчя візуально молодшим, насправді, посміхаючись, людина виглядає старшою, ніж коли дивується або не висловлює жодних емоцій. Дослідження опубліковано в.
Сприймається вік - це психосоціальний фактор, який може впливати на те, з ким і як ми вирішуємо взаємодіяти в соціальному плані, а також як ми відчуваємо самі себе.
«Посмішка робить вас молодшими». Ця думка пропагує преса і рекламні кампанії багатьох товарів, але дивно мало емпіричних доказів, які б це підтверджували. Дослідники з Університету Бен-Гуріона в Негеві провели серію експериментів, щоб оцінити сприйняття віку на основі виразу обличчя і зрозуміти, чи має цей міф під собою реальну підставу.
У дослідженні взяли участь сорок добровольців. Вони повинні були оцінити за фотографією вік 70 молодих людей і дівчат близько 25 років. У першому експерименті їм пропонували оцінити два сети по 70 фотографій. Якщо в першому сеті людина на фотографії посміхалася, то в другому сеті була її фотографія з нейтральним виразом обличчя і навпаки. У другому експерименті дослідники провели аналогічну процедуру, але тепер добровольцям запропонували оцінити вік 60 осіб з трьома типами виразів обличчя: здивованим, спокійним і усміхненим.
Учасники експерименту часто давали різний вік одній і тій же моделі на різних фотографіях - найбільше років давалося усміхненим особам, трохи менше - нейтральним, а найменше - здивованим. Більше того, коли добровольців попросили згадати свою відповідь вже після закінчення експерименту, вони помилково згадували, що усміхнені обличчя були молодшими за обличчя зі спокійним виразом.
Описаний ефект вчені пояснюють нездатністю ігнорувати зморшки, які формуються навколо очей при посмішці, візуально надаючи людині більший вік. При цьому на здивованому обличчі шкіра піднімається, згладжуючи потенційні вікові зморшки.
Ці результати вперше показують, що одна і та ж людина може вірити, що посмішка змушує її виглядати молодше, але оцінювати усміхнених людей як більш дорослих порівняно зі спокійним і здивованим.
Можливе переконання учасників експериментів у тому, що посмішка - риса молодої людини, могло потенційно спотворити результати деяких попередніх соціальних досліджень. Наприклад, у недавньому дослідженні Нора Хаас (Norah Hass) з колегами попросили добровольців зробити загальні вікові класифікації для ряду комп'ютеризованих осіб з різним виразом, на яких не були зображені деякі реалістичні мімічні риси, наприклад, зморшки. А Мануель Велке (Manuel Voelkle) і його колеги у своєму дослідженні 2012 року, в якому вони перевіряли залежність точності оцінки віку співрозмовника від статі і віку оцінюючого, пропонували добровольцям оцінювати вік людей, не враховуючи їх вираження обличчя.