«Алкоголь у малих дозах корисний в будь-яких кількостях» - цей жарт люблять згадувати лікарі, пояснюючи, чому вони воліють не говорити пацієнтам про можливу користь помірної випивки. У тому, що надмірне вживання алкоголю шкідливе для здоров'я, ніхто особливо не сумнівається. А ось з приводу помірних доз баталії йдуть вже не перший рік.
Для початку потрібно зрозуміти, що таке «помірне вживання». Справа в тому, що в різних країнах норми сильно розрізняються. Відмінності починаються з того, що вважати однією «порцією» (або «дрінком»): у Великобританії це, наприклад, 8 грам алкоголю, а в Японії - майже 20. У США порцією вважають 14 грамів алкоголю: це еквівалент 350 мілілітрів (приблизно банки) пива, 150 мілілітрів (приблизно келиха) вина або 45 мілілітрів (приблизно чарки) горілки.
Відповідно, уявлення про те, коли слід зупинитися, теж скрізь різні. У Великобританії вважають, що 3-4 порції (тобто 24-32 грами алкоголю) на день для чоловіка «не тягнуть за собою помітної шкоди для здоров'я»; для жінок це 2-3 порції (16-24 грами). В Японії чоловікам офіційно рекомендують пити не більше двох порцій саке в день (39,5 грама алкоголю); орієнтири для жінок відсутні. Нарешті, у США чоловікам радять пити не більше двох порцій на день (28 грам), а жінкам - не більше однієї (14 грам). До речі, норми для жінок менші не тільки тому, що ті зазвичай менше важать, а й через статеві відмінності в метаболізмі алкоголю.
Різні уявлення про поміркованість ведуть до деякої плутанини в розмовах про користь і шкоду «помірного вживання», але все-таки зазвичай мова в таких випадках йде про 10-30 грамів алкоголю на добу. Причому, судячи з усього, алкоголю будь-кого: спроби з'ясувати, які напої краще впливають на здоров'я, а які гірше (наприклад, чи дійсно червоне вино має переваги), переконливих результатів не дали.
Потрібно зазначити, що з наукою про користь і шкоду алкоголю є серйозна проблема: довгострокових рандомізованих досліджень (тобто таких, де людей випадковим чином розподілили б на групи і одним довгий час давали алкоголь, а іншим - ні) на цю тему не проводилося. Всі існуючі роботи можна розділити на два види: короткострокові, що вивчають вплив спиртного на конкретні фізіологічні параметри, і довгострокові спостережні, в яких зазвичай порівнюється здоров'я тих, хто п'є помірно, і тих, хто не п'є зовсім. Але з обома видами досліджень є проблеми: короткострокові можуть виявити тільки короткострокові ж впливи, а довгостроковим спостережним не дістає рандомізації, тобто випадковості розподілу. У групу тих, хто не п'є зовсім, можуть потрапити, наприклад, люди з алкогольною залежністю в минулому або люди з серйозними захворюваннями, в тому числі психічними, - а ці фактори можуть сильно впливати на їх тривалість життя і, відповідно, на результати.
Користь або шкода
Однак за відсутності інших наукових даних доводиться покладатися на ті, що є. Численні дослідження в різних країнах (1, 2, 3) продемонстрували, що у людей, які помірно вживають алкоголь, показники смертності трохи нижчі, ніж у тверезих діячів. Метааналіз 34 робіт на цю тему виявив, що найменший рівень смертності був у тих чоловіків і жінок, які вживали в середньому 6 грам алкоголю (тобто приблизно половину американської порції) на день.
У таких досліджень є суворі критики: автори кількох оглядових аналізів (1, 2) стверджують, що в багатьох роботах з цієї теми містяться помилки і, наприклад, якщо виключити з групи «тверезих» людей з алкогольною залежністю в минулому, то уявний цілющий ефект вживання малих доз практично пропадає.
У будь-якому випадку тут важливо не впасти у спокусу побачити стійкі причинно-наслідкові зв'язки там, де по суті є тільки кореляція. На показники смертності навіть на великій вибірці можуть впливати сотні різних факторів, які дуже важко врахувати в дослідженні. Те, що помірковано п'ють люди живуть довше, не обов'язково означає, що саме алкоголь подовжує їм життя. Хоча підстави для такого припущення є.
Користь
Велика кількість наукових робіт показала зв'язок помірного вживання спиртного зі зниженим ризиком розвитку різних проблем серцево-судинної системи. Серед них - ішемічна хвороба серця, серцева недостатність, інсульт, захворювання периферичних артерій. Алкоголь асоційований з нижчою смертністю у людей з підвищеним кров'яним тиском.
Деякі дослідження показують, що несильно п «ють - і жінок, і чоловіків - у порівнянні з тверезими нижче ризик розвитку жовчнокам» яної хвороби.
Досить переконливі дані існують про те, що помірне вживання алкоголю пов'язане зі зниженим ризиком розвитку цукрового діабету.
Однак всі ці позитивні ефекти зникають зі збільшенням кількості алкоголю - зазвичай після 3-4 порцій на день у чоловіків і 2-3 у жінок. Тобто при більш інтенсивному вживанні спиртного асоціація з позитивними показниками здоров'я втрачається і починає відзначатися негативна кореляція: чим більше п'єш, тим здоров'я гірше. Графіки в дуже багатьох дослідженнях на цю тему нагадують букву «J»: при помірному вживанні захворюваність/смертність йде трохи вниз порівняно з «нульовим» рівнем вживання, а потім зі збільшенням дози - лінійно вгору.
Шкода
Але з можливою користю помірної випивки все, зрозуміло, не так-то просто. Навіть легке вживання алкоголю асоційовано з підвищеним ризиком розвитку деяких видів раку. Особливо яскраво це проявляється з раком грудей у жінок: за деякими даними, до 8 відсотків випадків раку грудей може бути пов'язано з вживанням жінкою спиртних напоїв. Алкоголь асоційований з підвищеним ризиком розвитку пухлин голови та шиї (особливо в поєднанні з курінням), печінкового клітинного раку у людей з гепатитом С, колоректального раку (хоча дані тут суперечливі).
При цьому рак підшлункової залози асоційований тільки з сильним пияцтвом (наприклад, 57 порцій на тиждень для чоловіків), і те ж можна сказати про панкреатит: судячи з усього, його підвищений ризик пов'язаний тільки вживанням великих доз алкоголю.
Не можна не додати, що навіть незначне вживання алкоголю, за деякими даними, може підвищувати ризик отримання травм.
Пити або не пити
З огляду на багато цих факторів, лікарі по цілому світі не схильні радити пацієнтам навмисно вживати алкоголь «для здоров'я». Позиція Всесвітньої організації охорони здоров'я до кінця не зрозуміла: в європейському відділенні ВООЗ вважають, що безпечного рівня вживання спиртного не існує, хоча в одній з доповідей ВООЗ йдеться про «низькоризиковий» рівень - не більше 20 грам на день п'ять днів на тиждень. І все-таки більшість світових рекомендацій говорить: якщо вже людина все одно п'є, то їй можна продовжувати пити, але помірно. У багатьох дослідженнях посилаються саме на американські норми (вони, наприклад, містяться в «Керівництві з харчування для американців на 2015-2020 роки») - не більше двох порцій (по 14 грам чистого алкоголю, відповідних, нагадаю, приблизно келиху вина, банку пива або чарці горілки) в день для чоловіків і не більше однієї для небеременних жінок.
Вагітним алкоголь однозначно не показано: хоча у вчених недостатньо даних для того, щоб говорити про шкоду малих доз спиртного для плоду, встановити безпечний рівень вживання поки не виходить, тому найрозумніше не відчувати долю. Крім того, утриматися навіть від помірного вживання варто тим, у кого колись була алкогольна залежність або випадки алкоголізму в сім'ї, і всім, у кого є пов'язані з алкоголем хвороби печінки або підшлункової залози.