Ракета-носій Falcon 9 з ізраїльським супутником зв'язку AMOS-6 вибухнула під час випробувань на стартовому майданчику SLC-40 на мисі Канаверал, повідомляє Gizmodo. Запуск ракети був запланований на 3 вересня.
Незважаючи на те, що перший ступінь ракети-носія Falcon 9 спроектовано як багаторазовий, поки що були проведені тільки вогневі випробування повної тривалості на Землі, компанія ще жодного разу не запускала повторно вже літаючу в космос першу ступінь ракети. Перший повторний політ заплановано на четвертий квартал 2016 року, з чого випливає, що ракета, що вибухнула, була новою і ще не використовувалася для виведення вантажу на орбіту.
В офіційному твіттері SpaceX повідомляється, що вибух стався через «аномалію» під час стандартного тестового пропалу. Постраждалих немає, проте в результаті вибуху ракета і вантаж знищені.
AMOS-6 - геостаціонарний супутник зв'язку ізраїльського оператора Spacecom. Вартість створення супутника становить 200 мільйонів доларів, а очікуваний термін служби понад 16 років. У 2015 році стало відомо, що Facebook і європейський супутниковий оператор Eutelsat орендували на супутнику транспондери Ka-діапазону для поліпшення доступу до інтернету в Африці.
Попередня аварія сталася біля SpaceX у червні 2015 року - ракета-носій Falcon 9 з космічною вантажівкою Dragon вибухнула на 139 секунді польоту. Як показало розслідування, причиною аварії стала одна з декількох сотень розпорок, що утримують баки з гелієм, який виступає в ракетних двигунах в ролі газу наддува. Він утримується під високим тиском і подається в баки пального і окислювача, витісняючи їх і забезпечуючи необхідний тиск, під яким паливо надходить у двигун. Сталева балка мала витримувати навантаження до дев'яти тонн, однак зламалася на 900 кілограмах. Деталь пошкодила бак з киснем, що і призвело до вибуху ракети.