Португальські вчені розробили швидкий спосіб оцінки чутливості злоякісної пухлини до препаратів з використанням в якості моделі рибок. Дослідники підсаджували зародкам клітини пухлини від пацієнтів з раком товстої кишки і підтвердили, що в організмі рибки ракові клітини так само відповідають на хіміотерапію, як і в організмі пацієнта. Аналіз чутливості пухлини зайняв лише чотири дні. Наукова стаття опублікована в
Злоякісні утворення можуть бути викликані різними причинами, тому нерідко пухлини, що відповідають одному і тому ж діагнозу, поводяться по-різному. Навіть у складі однієї пухлини клітини можуть еволюціонувати і розвивати лікарську стійкість. Тому пацієнти далеко не завжди позитивно реагують на стандартну терапію, схвалену для даного типу раку. Щоб уникнути втрати часу на лікування неефективним препаратом, дослідники прагнуть розробити тести на чутливість пухлини до терапії.
Один з таких підходів - створення персоналізованої моделі пухлини в організмі миші. Ракові клітини від конкретного пацієнта пересаджують до миші з ослабленим імунітетом, а потім, після того, як пухлина розвинеться, мишу лікують відповідно до рекомендацій для даного типу раку. Однак така перевірка може зайняти кілька місяців і є досить дорогою, тому в реальності клініки її не застосовують.
Як альтернативу мишам вчені вирішили використовувати рибок. Ця ідея була не нова, проте цього разу дослідники довели модель до розуму з використанням європейських протоколів для дослідження і терапії пухлин (NCCN/ESMO) і на невеликій вибірці показали, що результати на рибках корелюють з результатами терапії пацієнтів з колоректальним раком (раку товстої кишки).
Для оцінки можливостей моделі, для формування пухлин було використано кілька клітинних ліній колоректального раку. Дослідники показали, що після ін'єкції клітин у риб'ячий зародок пухлину можна аналізувати під мікроскопом вже на другий день, а відповідь на терапію вже через чотири дні після початку експерименту. Для порівняння, подібний аналіз на мишах зайняв би як мінімум місяць-півтора. Вчені підтвердили, що опухолі, що розвиваються, мають такий же потенціал до утворення судин і до метастазування, як і пухлини ссавців.
Чутливість пухлин до терапії оцінювали на прикладі трьох ліній терапії колоректального раку, схвалених європейською комісією. Дослідники підтвердили на рибках, що різні клітинні лінії мають різну чутливість до препаратів. У паралельному експерименті подібний результат був отриманий і на мишах. Це означає, що модель не поступається за інформативністю мишачої моделі.
У фінальному експерименті рибкам прищепили пухлинні клітини, отримані після оперування п'яти пацієнтів. Після операції їм була призначена хіміотерапія для того, щоб уникнути рецидиву, так як у 30-50 відсотків пацієнтів після операції зростання пухлини відновлюється. Протягом трьох днів модельні пухлини на рибках лікували тією ж комбінацією препаратів.
Тільки в двох випадках з п'яти пухлини в рибках відповіли на терапію, тобто почали зменшуватися. Дійсно, у пацієнтів, від яких були взяті дані ракові клітини, протягом шести місяців після операції спостерігалося стійке поліпшення. У двох з трьох випадків, коли модельні пухлини не відповідали на терапію, у пацієнтів вже через три місяці хвороба відновилася. Таким чином, з використанням персоналізованого тесту на рибках, вченим вдалося вірно передбачити результат терапії в чотирьох з п'яти випадків.
Рибки (відомі в західній літературі як zebrafish) завдяки простоті в змісті, швидкому розмноженню і простоті маніпуляцій з ними набирають популярності в медичних дослідженнях. Наприклад, ми писали як на рибках вивчають регенерацію шкіри, відновлення спинного мозку і тератогенний ефект талідоміду.