Массачусетський технологічний інститут (MIT) розробив технологію друку пластикових об'єктів, кривизна поверхні яких може змінюватися при стисненні. Згідно з повідомленням MIT, розроблена ними технологія дозволяє друкувати об'єкти з двох типів пластику з різною жорсткістю. Новий спосіб вже був апробований на 3D-принтері і визнаний успішним: отримані пластикові пластини мали рівну поверхню, рельєф якої ставав шершавим або бугристим при стисненні.
Згідно з комп'ютерним моделюванням, за допомогою 3D-принтера можна створювати різні патерни жорстких включень у м'якому полімері, таким чином регулюючи зміну поверхні надрукованої деталі. Які саме типи пластику використовувалися під час дослідів, не уточнюється. Примітно, що надруковані полімерні деталі після стиснення здатні швидко приймати колишню форму; завдяки цьому до вихідного стану приходить і їх поверхня.
Нове відкриття, вважають в MIT, буде корисним відразу в декількох областях, наприклад, при виробництві камуфляжу або спеціальних покриттів, які б відштовхували або навпаки утримували воду в залежності від стиснення. Крім того, нове покриття дозволило б значно зменшити обростання корпусів кораблів водоростями і колоніями мікроогранізмів. Нарешті, пластини зі змінюваною поверхнею можна було б використовувати для поділу потоків рідини в різних хімічних або біологічних детекторах.