Група британських екологів повідомила, що шимпанзе (), що мешкають у лісі Будонго в західній Уганді додали в свій раціон глину. На думку вчених, таким чином примати заповнюють брак мінеральних речовин, викликаний вирубкою пальм в регіоні - їх основного природного джерела. Роботу опубліковано в журналі.
Спостереження за шимпанзе в лісі Будонго триває з 1990 року. Донедавна їхня дієта на 80 відсотків складалася з фруктів і листя. В інші 20 входили (залежно від пори року) квіти, кора, комахи і м'ясо. Особливим пунктом харчування була серцевина пальмового дерева
Однак за останні кілька років екологи стали стикатися з випадками поїдання шимпанзе глини з русла струмків, ям і термітників. Також мавпи охоче п'ють забруднену глиною воду. Причому це не епізодичне швидкоплинне вживання, а, як зазначили вчені, «жадібне поїдання». Шимпанзе вигрібають глину лапами і жують її або каламутять дно, а потім зачерпують і п'ють зважся з води і глини, що утворилася.
У той же час серед шимпанзе, що мешкають в розташованому неподалік Національному парку Кібалі такої поведінки і зміни в усталених звичках харчування не спостерігається. На думку вчених, перехід мавп до «глиняної дієти» пов'язаний з активною вирубкою пальмових лісів, включаючи, в місцях їх проживання, яка йде з 2005 року.
Дослідники провели порівняльний аналіз мінерального складу серцевини глини і глиняної зважі. Виявилося, що це пальмове дерево є найважливішим джерелом низки незамінних мінералів для шимпанзе, наприклад, натрію та алюмінію. Єдиним способом замінити їх стає вживання в їжу глини.
Відомо, що шимпанзе, які живуть у джунглях, нерідко додають у свій раціон перемішаний з злегка підгниваючим листям родючий ґрунт, проте вживання глини в чистому вигляді раніше було досить рідкісним явищем.
Серед незвичайних харчових звичок тварин також можна відзначити копрофагію у слоненят, гризунів і у тих же шимпанзе. Найчастіше це пов'язано з тим, що деякі речовини, наприклад, геміцелюлоза і насіння деяких рослин не засвоюються з першого разу. А молоді слоненята таким чином купують необхідну для дорослого раціону мікрофлору кишечника.