Нічне світлове забруднення впливає на поведінку ос-наїзників: при низькому рівні освітленості вони полюють на тлей активніше, але при більш яскравому світлі втрачають інтерес до видобутку. Дослідження про це опубліковано в журналі.
Світлове забруднення від штучних джерел світла - глобальна проблема: воно заважає астрономам, через нього третина всіх людей на Землі не бачить Чумацького шляху, і масштаб цієї проблеми тільки зростає (приблизно на 2 відсотки на рік). Світлове забруднення, зокрема, збиває з курсу перелітних птахів, які воліють відпочивати в містах, а дерева в районах з яскравим нічним освітленням пробуджуються після зими на тиждень раніше, ніж у звичайних умовах.
Група дослідників з Ексетерського університету під керівництвом Дірка Сандерса (Dirk Sanders) вивчала вплив різних рівнів нічної освітленості, від 0,1 люкса (трохи слабший повний місяць при ясному небі) до 100 люксів (дуже похмурий день) на поведінку тлей і паразитуючих на них ос-наїзників. Для цього вчені зібрали в польових умовах 48 експериментальних майданчиків, на яких виростили боби і ячмінь. Туди висадили чотири види тлей і чотири види ос-наїзників, які полюють на ці види тлей. За комахами спостерігали протягом 10 поколінь тлей.
При низькому рівні освітленості, порівнянному з засвіченням неба від міста неподалік, оси, судячи з усього, отримували перевагу і вбивали в два рази більше тлей. Однак при більш яскравому світлі комахи, навпаки, відлітали від жертв, не чіпаючи їх. При цьому деякі рослини позитивно відреагували на посилення освітленості: як у вихідному експерименті, так і в паралельному експерименті без тлів і ос дослідники виявили збільшення рослинної біомаси.
"При слабкому світлі оси ставали куди більш ефективними мисливцями, що призводило до зменшення чисельності тлей, проте яскраве світло все сильніше і сильніше відволікало наїзників. Це показує, що навіть найпоширеніше зараз слабке світлове забруднення може мати значні наслідки, і що вплив світла на екосистеми комплексний ", - сказав Сандерс, якого цитує прес-служба університету.
Автори статті підкреслюють, що їхні експерименти показують, як нічне штучне освітлення різної інтенсивності може позначатися на взаємодії різних видів і харчових ланцюжках у комах. На їхню думку, це може мати далекосяжні наслідки для стабільності екосистем, які неможливо оцінити, вивчаючи окремі види.