Колонія морських слонів скористалася відсутністю рейнджерів у нацпарку через припинення роботи американського уряду і окупувала популярний у туристів пляж на півночі Каліфорнії, зламавши паркан і зайнявши прилеглу парковку. Історію розповідає агентство Associated Press.
Морські слони в XIX столітті були на межі вимирання через полювання на них, але потім, завдяки заходам по збереженню виду, їх популяція відновилася. У національному парку на півострові Пойнт-Рейес в Каліфорнії живе близько півтори тисячі морських слонів, які зазвичай знаходяться на пляжі Чімні-Біч з крутими обривами далеко від публіки, яка відвідує нацпарк.
Прес-секретар парку Джон Делл'Оссо розповів AP, що через шторми і високі припливи останнім часом тварини, мабуть, вирушили на пошуки більш зручного і сухого місця і потрапили на інший популярний у туристів пляж, Дрейкс-Біч. Зазвичай їх звідти відганяють спеціально навчені цьому рейнджери-доглядачі парку, але через тривале припинення роботи федерального уряду в США на пляжі нікого не було і приблизно 60 морських слонів зламали паркан, захопили пляж, частину парковки, і навіть дісталися до кафе.
Shutdown can't seal off this beach: Dozens of elephant seals take over a California beach, during the government shutdown. https://t.co/2Y1CpBXgaS #odd
- AP Oddities (@ AP _ Oddities) 30 січня 2019 р.
Ситуація ускладнюється тим, що з моменту захоплення пляжу в колонії народилося 35 дитинчат: зима - сезон розмноження біля морських слонів. Тому персонал парку поки не планує повертати тварин на їх звичне місце. Після відкриття парку минулої неділі дорогу до пляжу частково перекрили, а персонал парку обмірковує екскурсії до колонії тварин. Що з ними планують робити далі, не повідомляється.
На початку січня окупації з боку морських ссавців зазнало канадське місто Роддиктон-Байд Арм: він виявився змушений просити допомоги федеральної влади після того, як на дорогах і вулицях застрягли приблизно 40 тюленів, нездатних покинути їх самостійно - за канадськими законами самі жителі не можуть торкатися до тварин.