Аерокосмічна компанія SpaceX провела вогневі випробування центрального прискорювача першого ступеня ракети-носія важкого класу Falcon Heavy. Про це повідомляється в офіційному твіттері SpaceX.
Проектована ракета-носій важкого класу Falcon Heavy розробляється на основі Falcon 9. Ракета зможе виводити на низьку навколоземну орбіту до 63,8 тонн вантажу, а на Марс доставлятиме до 16,8 тонн. У важкій ракеті в якості прискорювачів будуть використовуватися три перших ступені Falcon 9 Full Thrust. На першому етапі польоту працюватимуть бічні прискорювачі, щоб заощадити паливо в баках першого ступеня. Після від'єднання бічних прискорювачів двигуни першого ступеня почнуть працювати на повну силу. Передбачається, що всі три сегменти будуть багаторазовими і зможуть сісти аналогічно першій сходинці Falcon 9.
Спочатку перший запуск Falcon Heavy був запланований на 2013 рік, проте потім терміни неодноразово зсувалися, в тому числі через катастрофу ракети-носія Falcon 9 в червні 2015 року. На сьогоднішній день відомо, що тестовий запуск запланований на другу половину літа 2017 року, при цьому SpaceX розглядає можливість посадити другий ступінь ракети і має намір посадити прискорювачі першого ступеня.
Минулої тижня вогневі випробування стали першим пропалом центрального прискорювача першого ступеня Falcon Heavy. Пропалював проводився в випробувальному центрі МакГрегор в Техасі і завершився успішно. Інших подробиць про проведені випробування не повідомляється.
У березні 2017 року SpaceX вперше запустила вже використовувану раніше першу ступінь ракети-носія Falcon 9, а потім знову посадила її. Пізніше стало відомо, що компанії також вдалося посадити головний обтічник. При цьому підготовка першого ступеня Falcon 9 до повторного запуску обійшлася SpaceX більш ніж в два рази дешевше, ніж виробництво нового ступеня.