Австрійські вчені з'ясували, що домашні свині вміють розпізнавати людське обличчя і потилицю. Це показав експеримент, в ході якого двом групам свиней потрібно було вибрати правильну орієнтацію голови людини на фотографії для отримання частування. Цікаво, що для розпізнавання тварини використовують не відмінність потилиці від обличчя, а образ обличчя цілком з усіма його рисами. Про це пишуть вчені в.
Когнітивні здібності і поведінка домашніх свиней () вивчаються досить часто. Канадським вченим, наприклад, вдалося довести наявність у них епізодичної пам'яті, а два роки тому британські вчені показали, що серед свиней можуть бути оптимісти і песимісти. Відрізняються ці тварини і вмінням розпізнавати об'єкти і орієнтуватися на місцевості, проте здатність робити це за запахом у них розвинена краще візуальної.
Незважаючи на те, що окремі дослідження вказують вміння свиней впізнавати свого господаря за голосом і обличчям, точно про їх здатність до візуального розпізнавання відомо мало. Вчені з Віденського університету під керівництвом Меріенн Вондрак (Marianne Wondrak) вирішили перевірити, чи зможуть свині відрізнити обличчя людини від її потилиці і чи будуть вони при цьому користуватися окремими напрямними увагу рисами.
У їх експерименті взяли участь 33 свині, які жили з людьми мінімум два роки. Протягом декількох тижнів їх знайомили з роботою експериментальної установки, за допомогою якої можна було отримати частування (яблучну дольку), натиснувши рилом на скляну панель. Навчання тривало до тих пір, поки тварина не почне натискати на панель і отримувати частування мінімум 12 разів з 15. Потім свиней розділили на дві групи: одну навчили отримання частування при виборі фотографії особи, а другу - отримання частування при виборі потилиці. При навчанні були використані фотографії десяти жінок і їх же потім використовували для перевірки.
Свині показали здатність до правильного розпізнавання обличчя і потилиці: з 33 тварин 31 особина змогла правильно вгадати потрібний вигляд з першого разу в більш ніж 80 відсотках випадків. Потім вчені замінили фотографії на нові, що не використовувалися при навчанні. З 18 свиней у групі розпізнавання обличчя в більш ніж 80 відсотках випадків правильно вибрали фотографію 15, а з групи розпізнавання потилиці із завданням не впоралася тільки одна особина.
Після цього вчені провели експеримент ще раз, але цього разу тій групі свиней, якій треба було розпізнавати обличчя, показували фотографії зі «стертими» або перевернутими частинами: наприклад, з носом на місці ока або без очей взагалі. Точність розпізнавання в групі тут же знизилася практично в два рази. Цікаво, що коли дослідники використовували для розпізнавання фотографію жінки без якихось конкретних частин обличчя, із завданням стали гірше справлятися і свині з іншої групи - тієї, якій необхідно було вибрати фотографію потилиці.
Вчені, таким чином, показали, що свині вміють розпізнавати людські обличчя, причому навіть ті, які жодного разу не бачили. Користуються вони при цьому не його відмінністю від виду потилиці, а загальним видом і окремими рисами, відсутність або неправильне розташування яких знижує точність при виконанні завдання.
Здатністю до розпізнавання облич володіють і вівці: вони вміють не тільки відрізняти свого господаря від чужинця, а й впізнавати за фотографією знаменитостей.