Команда космічного інфрачервоного телескопа «Джеймс Вебб» повідомила про успішне завершення п'ятого етапу юстування оптичної системи, в ході якого провела тонке налаштування положення сегментів дзеркал, а також інфрачервоного приладу NIRCam. Заодно вчені опублікували нові знімки пробної зірки для спостережень, а також селфі головного дзеркала телескопа, повідомляється на сайті NASA.
В даний час обсерваторія веде юстування оптичної системи, яка проводиться в сім етапів і займе три місяці. В якості пробної мети для спостережень виступає яскрава сонцеподібна зірка HD 84406, розташована в 260 світлових роках від Сонця. Телескоп вже провів ряд грубих коригувань положення сегментів головного і вторинного дзеркал, завдяки чому 18 хаотично розташованих несфокусованих зображень зірки перетворилися на одне.
11 березня 2022 року було завершено п'ятий етап юстування оптичної системи, позначений як «тонка фаза». На цьому етапі тричі визначаються і виправляються помилки вирівнювання сегментів головного дзеркала, що виникли під час етапу грубого коригування їх вертикального зміщення. Крім того, було закінчено основне налаштування інфрачервоного інструменту NIRCam, який отримав нове селфі головного дзеркала обсерваторії. Інженери прийшли до висновку, що немає ніяких критичних проблем з сегментами дзеркал, а також помітних забруднень або блокувань оптичного тракту обсерваторії. Таким чином, вона може успішно збирати світло від віддалених об'єктів і направляти його до своїх приладів, як доказ вчені опублікували нове пробне зображення зірки HD 84406, отримане інструментом NIRCam, де на задньому плані видно далекі галактики.
Протягом наступних шести тижнів будуть завершені два останні етапи юстування. В ході них буде проведено налаштування оптичної системи для кожного з наукових приладів, а також виправлені будь-які невеликі залишкові помилки позиціонування сегментів дзеркал. Лише після цього юстування оптичної системи для всіх приладів буде вважатися завершеним, це відбудеться не раніше початку травня.
На створення «Джеймса Вебба» пішло 25 років, а його запуск відбувся наприкінці 2021 року. Про непросту історію телескопа, його завдання і пристрій можна прочитати в матеріалі «Лети і дивись».