Вчені узагальнили результати всіх досліджень метеорита Фленсбург. Виявилося, що в ньому містяться найстаріші карбонати у всій Сонячній системі. Стаття опублікована в журналі
У вересні 2019 року над узбережжям Північного моря пролетів болід. Через день житель німецького міста Фленсбурга знайшов на своїй ділянці дивний камінь, покритий чорною кіркою. Друзі порадили йому повідомити про знахідку в Міжнародну Метеорну Організацію. Так до вчених потрапив осколок боліда. На те, що камінь - метеорит, вказали космічні радіонукліди в його складі. Його розділили на кілька частин, кожну з яких досліджували різними методами в лабораторіях по всьому світу.
Донедавна результати цих досліджень не були узагальнені. Але про деякі властивості метеорита вчені вже повідомляли. Наприклад, виявилося, що він відноситься до вуглистих хондритів. Цей тип хондритів утворився далі всього від Сонця. У них присутні вода або мінерали, за якими можна зробити висновок про наявність води в минулому. Такі хондрити падають на Землю вкрай рідко (вони становлять приблизно п'ять відсотків від усіх хондритів).
Вчені з Німеччини, США, Франції, Швейцарії та інших країн разом опублікували статтю з докладним оглядом характеристик метеорита. У публікацію увійшли результати всіх досліджень, його мінералогічний, хімічний і ізотопний склади.
Автори оцінили вік карбонатів у породі. Для цього знадобився складний ізотопний аналіз: зерна карбонатів надзвичайно малі, тому вимірювання проводилися в діапазоні декількох мікрометрів. Для аналізу використовували ізотоп 53Mn. Він накопичується в космічних об'єктах і розпадається до 53Cr. Щодо кількості материнських і дочірніх ядер можна визначити вік об'єкта, якщо мова йде про мільярди років. У випадку з метеоритом Фленсбург це близько чотирьох з половиною мільярдів. Встановлено, що його астероїд-батько і карбонати утворилися в період від 2,6 до 3,4 мільйонів років після формування включень, багатих кальцієм і алюмінієм (CAI), які вважаються одними з перших твердих речовин, що утворилися в Сонячній системі.
Ці карбонати на мільйон років старше, ніж ті, що містяться в інших типах вуглистих хондритів. Судячи з ізотопного складу, вони виникли з гарячої рідини незабаром після утворення батьківського астероїда. Це робить метеорит Фленсбург свідченням існування невеликих багатих водою об'єктів в ранній Сонячній системі. Можливо, саме такі метеорити доставили воду на Землю.
Від редактора
Спочатку в замітці ми назвали кальцій-алюмінієві включення «першими твердими тілами». Таке формулювання може викликати плутанину, оскільки ці тверді утворення не є небесними тілами (астрономічними об'єктами). Вік CAI не визначений точно, тому і вік карбонатів з Фленсбурзького метеорита задається не конкретною цифрою, а періодом: від 2.6 до 3.4 мільйонів років після CAI.
Ми вже писали про те, що вуглисті хондрити запідозрили в доставці води на нашу планету. Про інший вуглистий хондрит, метеорит Альмахата Сітта, можна почитати тут.