Археологи в рамках охоронно-рятувальних робіт розкопали в Хакасії курган могильника Уйтаг-3 і виявили, що поховання в ньому почали робити ще племена афанасівської культури епохи енеоліту і ранньої бронзи. В епоху пізньої бронзи і раннього заліза споруди в ньому для своїх померлих зробили вже носії тагарської і тесинської культур. Хоча курган багаторазово грабували, крім численних людських останків, археологи знайшли кераміку, побутові предмети і прикраси з бронзи і золота. Результати розкопок представлені в журналі.
Хакасько-Мінусинська котловина багата на археологічні пам'ятки різних епох. Ще в епоху енеоліту і ранньої бронзи в ці степи дісталися з території Алтаю перші скотарі Південного Сибіру - племена афанасівської археологічної культури. Разом із собою вони принесли в регіон багато нововведень - перші металеві знаряддя, тваринництво, традицію зведення похоронних курганів і, можливо, індоєвропейські мови. Судячи з недавніх досліджень, пам'ятники афанасіївців в Мінусинській котловині відносяться до XXX-XXV століттях до нашої ери.
У фіналі пізнього бронзового століття, тобто на рубежі IX-VIII століть до нашої ери, в Мінусинську котловину прийшли носії тагарської культури, що відноситься до скіфо-сибірського світу. На пізніх етапах її існування археологи відзначають розповсюдження виробів із заліза, хоча домінуючим металом для виготовлення гармат залишалася бронза. Зокрема, своїх померлих тагарці ховали зі зменшеними або мініатюрними бронзовими предметами озброєння, наприклад, кинджалами або карбуваннями. Більшість тагарських пам'ятників являють собою могильники, які складаються зі значної кількості курганів (зазвичай не менше 10-20), які розміщувалися на терасах річок або біля підніжжя сопок.
Близько II століття до нашої ери в Мінусинську котловину мігрують нові кочові племена, які змішавшись з тагарцями утворили тесинську археологічну культуру. Похоронні споруди цього часу представлені великими одиночними курганами з ямами-склепами, в яких дослідники налічували до 200 поховань. Нерідкі для цієї культури впускні могили в більш давні кургани. Археологи відзначають, що поряд з традиційним інвентарем носії тесинської культури широко використовували золоту фольгу для прикрашання виробів з бронзи, дерева або глини, а обличчя своїх померлих закривали поховальними масками.
Євген Богданов (Evgeny Bogdanov) і Олексій Тимощенко (Alexey Timoshchenko) з Інституту археології та етнографії СО РАН представили результати охоронно-рятувальних розкопок кургану-5 могильника Уйтаг-3, що передують будівництву другої колії залізниці в Аскізькому районі Республіки Хакасія. До робіт цей пам'ятник являв собою пагорб висотою близько двох метрів, на поверхні якого знаходилися дві вертикальні стели.
Археологи виявили, що цей курган використовували для поховань у різні епохи. Спочатку в епоху палеометалу афанасівці звели курган, в підставі якого знаходилося кам'яне кільце діаметром близько 12,5 метра і висотою близько 0,5 метра. У більш пізній час носії тагарської культури встановили тут кам'яну огорожу розміром 25,7 − 19 метрів. Згодом у насип ще впустили три поховальних склепи, а саму огорожу перебудували. Носії тесинської культури також видозмінили курган: вони вирили в центрі насипу похоронну камеру з довгим дромосом, а також збільшили сам насип і поставили кілька стел.
Вчені зазначили, що цей курган багаторазово грабували в різний час. Так, тільки в тесинську похоронну камеру грабіжники проникали чотири рази. Сама ця споруда являє собою зруб розміром 5 − 6 метрів, до якого вів довгий дромос з горизонтально викладених один на одного плит. Зверху ця конструкція перекривалася тонкими колодами. Всередині похоронної камери археологи виявили останки понад 50 індивідів. На черепах деяких людей вчені виявили залишки червоних посмертних масок з глини і гіпсу. Також у похованні збереглися керамічний посуд, бронзові дзеркала-диски, пробійники, туески, а також залізні ножі.
Три склепи, розкопані в цьому кургані, являли собою чотиривенцеві зруби з бревенчатою підлогою. У цих похованнях археологи знайшли чекани, бронзові дзеркала, ножі, шилля, ножні браслети, бронзові пронизки і бляшки, а також кераміку і залишки заупокійної їжі. Деякі предмети вказують на високий статус похованих, наприклад, обривки золотої фольги, велика бляха у вигляді оленя і глазчаста намистина. В одному зі склепів цього кургану похованих індивідів з багато прикрашеним одягом і артефактами змістили з їх початкового місця і поховали додатково кілька десятків померлих.
Дві конструкції у вигляді кам'яних ящиків виявилися дитячими безінвентарними похованнями. Крім того, археологи виявили, що найдавніша похоронна конструкція цього кургану збереглася досить погано. У могильних ямах знаходилися два парних поховання чоловіків і жінок, а також характерні для афанасівської культури керамічні гостродонні судини і чаші-курильниці.
У Мінусинській котловині збереглися пам'ятники та інших археологічних культур, наприклад, таштикської. Нещодавно археологи виявили в одній з таких могил свідчення стародавньої ексгумації, а також розкопали поховання з жіночим скелетом і похоронною лялькою.