Китайські та американські вчені вивчили глиняний посуд, який, імовірно, використовувався для виготовлення пива близько 5000 років тому і з'ясували, які інгредієнти використовувалися в рецепті стародавнього напою. Результати дослідження опубліковані в.
Алкогольні напої були відомі в Китаї ще 9000 років тому. Один з них готували збражуванням суміші рису, меду і плодів глоду, або апельсинів. Пиво в Китаї з "явилося пізніше, найдавніші рецепти пива датувалися періодом 3250 - 3046 років тому. У них в якості основного інгредієнта згадуються зерна проса, ячменю або пшениці, з яких стародавні пивовари робили солод.
Під час розкопок у китайській провінції Шеньсі в 2004-2006 роках археологи виявили дві ями, викопані в ґрунті: одна глибиною близько 3,7 метрів, інша - 2,5-2,7 метра. Ями були знайдені в археологічному шарі, який вчені датували періодом 5400 - 4900 років тому. У кожній ямі була зроблена гончарна піч, також у них були знайдені керамічні черепки судин різної форми: горщиків з широким горлом, амфор і вирв.
Автори статті припустили, що ями використовувалися для пивоваріння і знайдені в них черепки були «набором пивовара». На думку дослідників форма і стиль судин свідчили про те, що процес складався з трьох стадій: власне пивоваріння, фільтрація і зберігання пива. Гончарні печі, мабуть, служили для підтримки оптимальної температури під час затирання пивного сусла. На внутрішніх поверхнях черепків вчені знайшли жовтуватий осад, придатний для аналізу.
Щоб перевірити свою гіпотезу, вчені провели аналіз осаду. Вони виділили і провели морфологічний і морфометричний аналіз крохмальних зерен і фітолітів, які у різних видів рослин мають різну форму і розмір. Фітоліти - найдрібніші піщинки, які потрапляють у рослину з ґрунту і зберігаються в залишках рослин після їх розкладання. З морфології та збереження крохмальних зерен і фітолітів можна визначити склад осаду і простежити процес виготовлення напою. Автори статті порівняли крохмальні зерна, виділені з осаду стародавнього пива, зі зразками зерен близько 1000 європейських і азіатських рослин. Також вчені провели хімічний аналіз знайденого осаду за допомогою іонообмінної хроматографії.
З'ясувалося, що в осаді містився оксалат кальцію, речовина, яка утворюється під час ферментації та зберігання пива і є основною речовиною так званого «пивного каменю». Основними компонентами пива в стародавньому Китаї були просо, ячмінь і трава Іовлеви сльози. У менших кількостях у суміш додавалися змієвідний гарбуз (тригоспант змієвідний), клуби ямса і лілії, які забезпечували достатню кількість цукру і крохмалю для ферментації і надавали напою солодкуватий смак. Автори статті припускають, що, можливо, ячмінь був ввезений до Китаю із Західної Євразії саме для пивоваріння.
На початку 90-х років власник однієї з американських пивоварних компаній зварив пиво за рецептом давніх шумерів, які записали рецепт приготування пива у вигляді поеми, присвяченої шумерській богині пива Нінкасі. Вміст алкоголю в стародавньому пиві був близько 3,5 відсотків, а на смак він нагадував яблучний сидр.