Італійські палеонтологи та їхні колеги з п'яти країн відкрили новий вид хижих двоногих динозаврів (теропод) з довгою «лебяжжею» шиєю і схожими на лопаті передніми кінцівками. Мабуть, частину часу ці динозаври проводили у воді, йдеться у статті опублікованій в журналі
Новий вид, що отримав назву відноситься до сімейству дромеозаврид (від грецької «бігаючі ящери»). До нього входили хижі динозаври, що мешкали на всіх континентах приблизно 126-66 мільйонів років тому. Їх розміри варіювалися від 70 сантиметрів до шести метрів. У представників сімейства була вузька морда, досить довга шия, порівняно коротке тулуб і довгий хвіст; кінцівки закінчувалися трьома пальцями. Деякі дромеозавриди були вкриті пір "ям.
Скам'янілості нового виду «бігаючих ящерів» були виявлені в Монголії, у відкладеннях, датованих епохою від 75 до 71 мільйона років тому. Дослідники під керівництвом Андреа Ко (Andrea Cau) з Музею геології та палеонтології в Болоньї сканували кістки динозавра на синхротроні, щоб вивчити анатомію і реконструювати зовнішній вигляд рептилії. був невеликим, близько 70 сантиметрів у довжину. Морда ящера закінчувалася довгим дзьобом, в якому зростало 20-25 зубів. Це робило одним з найбільш зубастих теропод - у більшості з них було менше 20 зубів. Видовжена «лебяжжя» шия ящера становила близько 50 відсотків довжини тулуба. Невеликі передні кінцівки закінчувалися лапами - «лопатями».
На думку авторів дослідження, динозаври багато часу проводили у воді. Вони полювали із засідки і в цьому їм допомагала довга шия, а передні лапи дозволяли їм пересуватися у воді подібно пінгвінам та іншим водоплавним птахам.
Два роки тому в Китаї знайшли скам'янілості нового виду дромеозаврід. Динозавр був вкритий короткими пір'ями, схожими на гусячі. Мабуть, вони використовувалися не для польоту, а для залякування або в ритуалах залицяння.