Норвезькі археологи під час розкопок найдавнішого міста країни виявили рідкісну шахову фігурку XIII століття. Її виготовили з оленячого рогу в арабському стилі і використовували, очевидно, як аналог сучасного коня. Про знахідку повідомляється в прес-релізі Норвезького науково-дослідного інституту культурної спадщини.
Історія шахів налічує щонайменше 1500 років. Найдавніша форма цієї гри відома з Індії, де вже в VI столітті нашої ери існувала так звана чатуранга. Очевидно, наприкінці VI століття ця гра стала відома персам, але вже під назвою шатрандж (чатранг). Так, вона згадується в «Книзі діянь Ардашира сина Папака», яка була написана близько 600 року. З арабських джерел історикам відомі правила цієї гри, які трохи відрізняються від сучасних, наприклад, ходами ферзя і слона, а також відсутністю рокіровки. Араби ж принесли гру в шахи в Європу, де вони набрали популярність, в тому числі, у вікінгів.
На півдні Норвегії розташовується місто Тенсберг, яке вважається найстарішим містом країни. Історики вважають, що його заснував перший король Норвегії Гаральд Прекрасноволосий близько 871 року нашої ери. Однак у письмових джерелах він вперше згадується лише в 1130 році. На думку деяких дослідників, Тенсберг може претендувати на звання одного з найстаріших сучасних скандинавських міст.
Археологи з Норвезького науково-дослідного інституту культурної спадщини проводили розкопки в центрі Тенсберга на місці середньовічного району (XII-XV століть). Під час робіт вчені виявили залишки кількох вулиць і будинків, фрагменти кераміки, гребені, вироби з металу і оленячі роги. Серед знахідок також виявилася рідкісна шахова фігурка, яку розкопали на місці будинку, побудованого в XIII столітті.
Цей артефакт являє собою циліндричну фігурку з виступаючим зверху «носом». Предмет заввишки 30 і діаметром 26 міліметрів виготовили з оленячого рогу і доповнили для стійкості свинцем. Фігурка виявилася прикрашена простими і пунктирними колами. На думку дослідників, абстрактний дизайн предмета виконано відповідно до ісламської (арабської) традиції. Вчені вважають, що ця фігурка використовувалася як аналог сучасного коня.
Від редактора
До початкової версії нотатки були внесені правки. Насправді цю шахову фігуру виявили ще під час розкопок, що проходили восени 2017 року. Приносимо вибачення читачам за створення враження, що знахідка недавня.
Раніше на розповідали про інші середньовічні знахідки, виявлені в Норвегії. Так, археологи розкопали в Осло короновану фігурку з соколом, а в Геллестаді знайшли залишки 60-метрового довгого будинку.