Міжнародна група астрономів виявила незвичайну систему небесних тіл, що складається з подвійної зірки, біля однієї з компонент якої звертаються коричневий карлик і «гарячий юпітер». Це перший приклад подібної зоряної системи. Про знахідку вчені повідомляють у препринті, опублікованому на сайті arXiv.org, короткий виклад наводить Phys.org.
Вчені спостерігали за подвійною системою HD 87646 за допомогою доплерівського інструменту KeckET, встановленого на телескопі SDSS обсерваторії Апачі-Пойнт. Автори вимірювали радіальні швидкості об'єктів системи - через обертання небесні тіла рухаються то до Землі, то від неї. Завдяки високій чутливості приладу астрономи зафіксували в подвійній ще два об'єкти, що звертаються біля найбільшої з зірок, HD 87646A.
Перший з них, HD 87646b, являє собою «гарячий юпітер» з масою в 12,4 рази перевищує юпітеріанську. Він здійснює повний обіг за 13,5 днів, перебуваючи на відстані 0,12 астрономічної одиниці від HD 87646A (ближче, ніж Меркурій до Сонця). Другий об'єкт виявився коричневим карликом з масою близько 57 мас Юпітера. Його орбіта пролягає в 1,58 астрономічної одиниці від світила - приблизно на тій же відстані, що і Марс від Сонця. Рік на HD 87646c триває 673 дні.
На відстані 22 астрономічних одиниць від HD 87646A знаходиться друга зірка пари - HD87646B. У масштабах Сонячної системи її орбіта лежала б трохи далі орбіти Урану. Головна зірка системи - жовтий карлик, як і Сонце. Вона на 12 відсотків масивніше світила нашої системи і в півтора рази більше.
Астрономи зазначають, що те, як утворилася система HD 87646 не до кінця зрозуміло. Імовірно, велика молекулярна хмара - прабатьок системи - розпалася на чотири частини, які могли стати двома подвійними системами. Але лише дві з них розвинулися в повноцінні зірки. Але такий сценарій не дозволяє пояснити близькість коричневого карлика і «гарячого юпітера» до HD 87646A. Гіпотезу про те, що масивні об'єкти виникли з протопланетної хмари автори називають ймовірною, але зауважують, що настільки масивні диски є рідкістю в подвійних зірках.
Раніше астрономам вдалося безпосередньо сфотографувати уламковий диск і екзопланету у подвійної зірки HD 106906AB.