У США підтверджено перший випадок передачі вірусу Зіка, пише Reuters зі слів представника Центрів з контролю і профілактики захворювань (CDC). За попередніми даними, зараження відбулося статевим шляхом, що являє собою новий шлях поширення вірусу, що переноситься комарами.
Випадок зараження стався в Техасі, джерелом інфекції став чоловік, який повернувся з поїздки до Венесуели, порушеної епідемією. У його статевого партнера, який не виїжджав до Латинської Америки, лабораторно підтверджено наявність вірусу. Однак шлях передачі, на думку Всесвітньої організації охорони здоров'я (ВООЗ) ще належить уточнити - про нього повідомив представник медичної влади округу Даллас Захарі Томпсон (Zachary Thompson). Випадків зараження при укусі комара в Техасі не виявлено.
Поодинокі завізні випадки лихоманки Зіка спостерігалися в США протягом останніх трьох років, проте передачі інфекції всередині країни (що говорить про її локальний епідемічний потенціал) зафіксовано не було, тим більше, новим шляхом. Досі зараження статевим шляхом було запідозрено у двох випадках. У 2011 році CDC повідомляли про передачу вірусу при «прямому контакті» від вченого, який захворів у Сенегалі, до його дружини. Найбільш імовірним визнали зараження при статевому контакті. У другому випадку, описаному в грудні 2013 року, вірус виявили в спермі жителя Таїті, але повідомлень про передачу від нього вірусу не надходило. У жодному з цих випадків поширення вірусу статевим шляхом не визнали переконливо доведеним, і в офіційних зведеннях по лихоманці Зіка цей шлях передачі не згадується.
Африканський вірус Зіка проник до Південної Америки в березні 2015 року. Відтоді епідемія викликаної ним інфекції поширилася на 23 країни регіону, 1 лютого ВООЗ визнала вірус глобальною загрозою. Раніше вона попередила, що інфекція пошириться на всі американські країни за винятком Канади і Чилі, оскільки там не водяться комарі-переносники роду (якщо передача статевим шляхом підтвердиться, не застраховані і вони).
Сама по собі лихоманка Зіка особливої небезпеки не становить - зазвичай все обходиться тижневим підвищенням температури зі шкірним висипом, м'язовими болями і кон'юнктивітом. Побоювання викликає різке підвищення частоти випадків мікроцефалії (недорозвитку мозку) у дітей жінок, які перехворіли під час вагітності, а також зростання захворюваності на синдром Гійєна - Барре (аутоімунного ураження нервової системи) у заразилися дорослих.