В італійські ЗМІ потрапила інформація про розслідування, проведене Неапольським університетом. Приводом для ініціації цього розслідування стали наукові публікації про шкоду генетично-модифікованих продуктів, дані яких містять ознаки підробки, пише.
Йдеться про результати трьох досліджень, проведених у лабораторії Неапольського університету під керівництвом ветеринара Федеріко Інфашеллі (Federico Infascelli). Під час цих робіт вчені вивчали потомство кіз, які вживали корм з генетично-модифікованих організмів (ГМО). Як стверджують дослідники, фрагменти чужорідного гена з модифікованої сої можуть проникати через стінку кишечника і виділятися з молоком тварини, впливаючи на розвиток вигодовуваного потомства. Ці публікації йдуть в розріз з результатами численних досліджень трансгенної сої, проте висновки Інфасчеллі були широко розтиражовані противниками ГМО і прозвучали на слуханнях в італійському Сенаті, присвячених дозволу на культивацію в країні генетично-модифікованих культур.
За словами сенатора і нейробіолога з Міланського університету Олени Каттанео (Elena Cattaneo), завдяки якій було розпочато розслідування, всі три матеріали мали ознаки підробки. Зокрема, вона повідомила, що на деяких ілюстраціях з результатами електрофорезу на гелі стерті ділянки зображення. Крім того, в різних роботах Інфашеллі публікувалися однакові зображення з підписами, присвяченими різним експериментам. Каттанео залучила до експертизи голову біомедичної компанії BceDigitalValley Енріко Буччі (Enrico Bucci), який підтвердив її підозри. Ці вводи були передані в Неапольський університет, який негайно почав внутрішнє розслідування.
Ректор університету Гаетано Манфреді (Gaetano Manfredi) заявив, що розслідування має завершитися до кінця лютого 2016 року. Однак його попередні результати вже просочилися в ЗМІ. У зв'язку з цим координатор розслідування, молекулярний біолог Томмазо Руссо (Tommaso Russo) підтвердив Nature, що в публікаціях виявлено ознаки навмисних маніпуляцій з даними.
Розслідування привернуло підвищену увагу до діяльності Інфашеллі. 14 січня 2016 року Буччі опублікував у Мережі аналіз трьох згаданих робіт, а також ще чотирьох публікацій Інфашеллі, присвячених ефектам ГМО, і реферату захищеної в його лабораторії дисертації. У всіх восьми роботах були виявлені ознаки підробки, про що Буччі повідомив голові лабораторії та ректору університету.
Каттанео направила інформацію про розслідування в журнали, які опублікували звіти Інфашеллі. Один з них - - відкликав публікацію через «самоплагіат», однак зазначив, що вважає інцидент «чесною помилкою». Доля інших публікацій поки не вирішена, офіційного оголошення про завершення розслідування не було. Інфашеллі відкидає всі звинувачення на свою адресу, при цьому він відмовився давати Nature коментарі до закінчення розслідування.
Електрофорез в гелі - стандартна лабораторна методика, що дозволяє розділяти різні фракції макромолекул за допомогою електричного поля. Вона широко використовується в дослідженнях і ДНК, і РНК, і білків.