Як повідомляє прес-реліз Планетарного товариства США, контакт із супутником «LáSail» відновлено. Протягом останніх восьми днів космічний апарат «мовчав» через помилку в програмному забезпеченні і єдиною надією інженерів було його перезавантаження.
За словами Джейсона Девіса, редактора сайту Планетарного товариства, перший сигнал після тривалого мовчання зафіксували наземні станції 31 травня о 00:21. Відразу слідом за ним, через вісім хвилин, вдалося впізнати ще один пакет даних про стан космічного апарату. Це говорить про те, що спонтанне перезавантаження, викликане попаданням іонізуючої космічної частинки в мікроелектронні схеми, пройшло успішно. Раніше передбачалося, що це відбудеться протягом трьох-п'яти тижнів після запуску.
Нові дані показують, що швидкість обертання супутника навколо своїх осей зросла на порядок. Причини цього інженерам поки не ясні, це обертання може призвести до непередбачуваних наслідків розгортання вітрила. Однак, через ризик втрати контакту з апаратом, команда Планетарного товариства розглядає варіант дострокового розгортання вітрила.
Оновлення програмного забезпечення, що виправляє помилку, яка викликала «мовчання» апарату вже готове і знаходиться в стадії тестування. Оскільки це вторинне завдання, порівняно з розгортанням вітрила, воно відкладене на деякий термін, замість цього інженери прийняли рішення перезавантажувати електроніку супутника кожен день - це не дозволить проблемному файлу beacon.csv переповнюватися.
«LightSail-1» може стати першим успішним комерційним супутником на сонячному вітрилі. Запуск, що відбувся 20 травня є тестовим, він необхідний для перевірки систем, що функціонують на супутнику. Першочергове завдання - перевірка механізму розгортання тонкого майларового вітрила, товщиною всього 4,5 мікрон. Перевірити здібності супутника до маневрування і руху на сонячній тязі вдасться лише в липні 2016 року, коли другий апарат буде піднято на досить високу для цього орбіту.