Всесвітня Організація охорони Здоров'я оголосила вірус Зіка глобальною загрозою, у зв'язку зі швидким поширенням хвороби. Заява з'явилася на сайті ВООЗ 1 лютого.
Вірус Зіка проник з Африки на територію Південної Америки і дуже швидко прийняв характер епідемії. На даний момент випадки зараження вірусом були зареєстровані в 23 країнах.
Вірус Зіка переноситься комарами роду і викликає помірне підвищення температури, висип, біль у м'язах і кон'юнктивіт, які тривають від 2 до 7 днів. Однак особливу небезпеку епідемія становить для вагітних жінок. У заражених вірусом Зіка вагітних жінок народжуються діти з мікроцефалією - вродженим недорозвиненням мозку і черепної коробки. Найбільший масштаб епідемія прийняла в Бразилії - кількість випадків народження дітей з мікроцефалією зросла з декількох сотень до 4 тисяч на рік. І хоча прямий зв'язок між вірусом Зіка і мікроцефалією не був науково доведений, ВООЗ схиляється до її наявності.
У зв'язку зі швидким поширенням епідемії, ВООЗ оголосила глобальну надзвичайну ситуацію. Генеральний директор організації зазначила, що необхідно акумулювати дії щодо вдосконалення епідеміологічного нагляду, виявлення інфекцій, вроджених вад розвитку та неврологічних ускладнень. Також необхідно посилити контроль за популяцією комарів і прискорити розробку вакцини від вірусу.
На даний момент розпочато розробку вакцини, проте в поточній ситуації, на думку організації, найефективнішими заходами щодо захисту від захворювання є контроль за популяцією комарів і самостійний захист від їх укусів. Раніше влада Сальвадору і низка урядів інших країн порадили жінкам утриматися від вагітності на термін від півроку до двох років.