Китайські вчені виявили зв'язок між умінням прощати й індивідуальними структурними відмінностями головного мозку. Як повідомляється в статті, опублікованій в журналі, готовність простити кривдника пов'язана з відмінностями в обсязі білої і сірої речовини в ділянках мозку, що відповідають за когнітивний контроль і емпатію.
Невміння йти на компроміс і прощати багато в чому виражається в неготовності миритися з нечесною поведінкою і може бути пов'язано з розвитком ряду психічних захворювань, включаючи клінічну депресію. Нейровізуалізаційні дослідження пов'язують уміння людей прощати з підвищеною активністю префронтальної кори, що бере участь, крім усього іншого, в процесі прийняття рішень. Тим не менш, всі попередні дослідження були зосереджені тільки на пошуку функціональних відмінностей в активності головного мозку прощаючих і не бажаючих прощати людей. У своїй новій роботі китайські вчені під керівництвом Цзяна Цю (Jiang Qiu) з Південно-західного університету в Чунцині розглянули інші можливі відмінності - структурні.
Дослідники попросили учасників експерименту заповнити спеціальне опитування на готовність прощати: таке опитування складається з тверджень виду «Я дуже швидко заспокоююся, якщо хтось образить мої почуття», а відповіді даються за п'ятибальною шкалою Лайкерта, де один - «абсолютно незгодний», а п'ять - «абсолютно згоден». Зображення головного мозку були отримані за допомогою магнітно-резонансної томографії (МРТ). Всього в дослідженні взяла участь 191 людина без неврологічних захворювань.
З метою простежити за відмінностями в обсязі білого і сірої речовини головного мозку вчені провели аналіз за допомогою воксельної морфометрії (англ. voxel-based morphometry) - методу аналізу нейровізуалізаційних даних, який допомагає виявити навіть невеликі відмінності в структурі головного мозку на рівні вокселів об'ємом 1 мм3.
Вчені виявили зв'язок між результатами опитування і об'ємом білого і сірої речовини головного мозку. Так, високі показники опитування серед учасників були пов'язані з більшим об'ємом сірої речовини в дорсолатеральній частині префронтальної кори, і меншим - у верхній лобній звивині і правій частині острівної частки. Крім того, зменшення обсягу білої речовини також спостерігалося у верхній лобній звивині. Результати були скориговані на підлогу і вік - тобто спостерігалися в учасників з усієї вибірки.
Автори, таким чином, приходять до висновку, що вміння прощати обумовлено нейроанатомічними відмінностями в структурі білої і сірої речовини в ділянках мозку, що відповідають за когнітивний контроль і здатність до емпатії. Так, дорсолатеральна частина префронтальної кори відповідає за когнітивний контроль і емоційну регуляцію, а також бере участь у прийнятті рішень в ситуації моральної неоднозначності, в той час як острівна частка пов'язана з обробкою стимулів, що викликають огиду або несхвалення. Менший обсяг цієї частки у людей, схильних до прощення, може вказувати на те, що вони менш сприйнятливі до нечесної поведінки. Відмінності в обсязі білої речовини, в свою чергу, вказують на відмінності у зв'язності ділянок головного мозку, що беруть участь в обробці такої поведінки і прийняття рішень.
Здатність до прощення поведінки інших людей багато в чому зав'язана на тенденції людей до просоціальної поведінки: нещодавно, наприклад, вчені виявили, що жіночий мозок виявився набагато просоціальнішим за чоловічий.