Голожаберні молюски, або морські слимаки, приходяться близькими родичами морським равликам, тільки в ході еволюції вони втратили раковину. В результаті такої оказії вони були змушені шукати нові варіанти захисту від хижаків - і досить досягли успіху в цьому. Хтось навчився губитися в текстурах, використовуючи навички мімікрії, хтось використовує отруйний слиз, хтось відкидає частини тіла, подібно ящіркам... Але самий неординарний спосіб придумали еолідії: для захисту від ворогів вони крадуть клітинні органели коралових поліпів.
Герой нашої розповіді - еолідія, голожаберний молюск, яка живе на мілководдях північних морів і виростає з долоню в довжину. На спині вона несе велику кількість виростів - церат, що функціонують як жабри. Крім того, ці вирости порожні: всередині них проходять трубочки розгалуженої печінки еолідії. Великий і красивий молюск абсолютно спокійно повзає по дну, не побоюючись ні риб, ні численних дайверів.
На дні ж життя вирує і кипить: носяться морські кози, креветки, виставляють свої щупальця багатощетинкові хробаки... Але еолідія зайнята своєю справою: вона цілеспрямовано шукає їжу, а саме коралового поліпу. Але аулактинія не така проста. Як і у всіх представників типу стріляючі (до якого також належать медузи), у неї є стрікальні клітини. Саме це пристосування стало ключем до еволюційного успіху цих примітивних тварин, у яких навіть розвинена центральна нервова система відсутня.
Стрікальна клітина влаштована просто: у неї є ядро, мітохондрії і всі інші стандартні клітинні органели, а також одна особлива - стрікальна капсула зі згорнутою в спіраль отруйною ниткою. Як тільки клітина відчуває дотик чогось чужорідного, в ній запускається складний сигнальний каскад, який призводить до викидання отруйної нитки з капсули прямо у ворога.
Втім, еолідії ці постріли нипочем: у клітинах її шкіри містяться хітинові гранули, схожі по молекулярному складу з хитином членистоногих. Коли стрікальні нитки стосуються молюска, еолідія витискає хітин у зовнішнє середовище. Хітиновий щит надійно екранує ніжні тканини молюска від пошкоджень, після чого еолідія неспішно приступає до трапези.
І ось тут починаються біологічні парадокси. Еолідія перетравлює всі тканини актинії аж до останньої клітини. Але дещо вона залишає недоторканим - ті самі стрікальні капсули (це навіть не клітини, а всього лише органели)! По порожніх каналах печінки вона транспортує їх на кінчики спинних виростів. Там розташовані особливі м'язові мішечки - книдосаки. Нематоцисти потрапляють всередину мішечків, і там їх нарешті з'їдають спеціалізовані клітини. З'їдають, але не перетравлюють.
Здається, що сам по собі цей процес досить простий: з'їв здобич, щось не переварив і відклав до кращих часів, - але з імунологічної точки зору він неймовірний. Виходить, що травна система еолідії переробляє клітини, але при цьому не перетравлює органели. Можливо, в цьому бере участь складна система міжклітинних сигналів і розпізнавання за принципом «свій-чужий». За таким же алгоритмом, наприклад, наші лейкоцити відрізняють чужорідні тіла від власних клітин.
Але повернемося до еолідії. Виявляється, вона не просто так накопичує у себе чужу «зброю», а активно нею користується. Як тільки хто-небудь стосується її спинних виростів, будь то дайвер або риба, еолідія стискає свої мішечки-книдосаки - і стрікальні капсули синхронно видавлюються у ворога.
Виходить, еолідії не тільки поїдають коралових поліпів, але також привласнюють собі їх головну зброю, до якої самі в ході еволюції виробили невразливість. Вчені досі не розуміють, як молюскам вдається вибірково зберігати чужі органели при перетравлюванні, і поки лише висувають гіпотези. Така ось фантастика відбувається на дні морському.
Література
О.А. Воробйова, І.А. Єкімова, В.В. Малахов. Будова книдосаків голожаберного молюска Aeolidia papillosa (Linnaeus, 1761) та можливий механізм викидання клептокнід//Доповіді академії наук, 2017, том 476, № 6, с. 714-718. J. Goodheart, A. E. Bely. Sequestration of nematocysts by divergent cnidarian predators: Mechanism, function, and evolution // Invertebrate biology, 2016, Vol. 136, p. 75-91.