Вчені створили модель, яка імітує умови життя голого землекопа - закрита клітина, де концентрації кисню і вуглекислого газу приблизно однакові. Після перебування в такій клітці обмін речовин у мишей став ближче до голого землекопа: температура тіла впала, кількість їжі, що поглинається, і вдихуваного кисню знизилася. При цьому тварини не відчували стресу, а їхні рани стали затягуватися навіть швидше, ніж у звичайних умовах. Роботу опубліковано в журналі.
Голий землекоп відомий не тільки своєю унікальною тривалістю життя (більше 30 років, що в десять разів вище, ніж у звичайної миші), але і тим, що багато ознак старості обходять його стороною: він рідко страждає хворобами, які характерні для літніх гризунів, а його репродуктивні здібності з віком практично не знижуються.
Що саме робить землекопа стійким до більшості вікових змін, досі не відомо. Можливо, один з ключів лежить в його місці проживання: землекопи живуть у прохолодних підземних тунелях - ймовірно, саме тому температура їх тіла нижча, ніж у інших гризунів. Крім того, тунелі погано провітрюються, і вміст кисню в них може знижуватися на 10 відсотків: з звичайних 23 відсотків до 20, а кількість вуглекислого газу, навпаки, збільшуватися - до 0,17 відсотків.
Денис Толстун (Denis Tolstun) з Державного інституту геронтології в Києві та його колеги з України та Ізраїлю вирішили перевірити, як подібні умови життя подіють на звичайних лабораторних мишей. Для цього вони взяли три групи тварин: молодих (3-4 місяці), дорослих (12-16 місяців) і літніх (24-26 місяців) і провели з ними два типи експериментів. Один відповідав гострій гіпоксії - тварин тримали кілька годин у судині із закритою кришкою, інший імітував хронічну гіпоксію: тварини три місяці провели в клітці, вміст кисню та вуглекислого газу в якій підтримували на 10 відсотків нижче і вище норми відповідно.
В експерименті з гострою гіпоксією дослідники виявили, що кількість кисню, яку миші споживають в одиницю часу, впала в три рази, так само як і кількість видихуваного вуглекислого газу. З цих даних вчені зробили висновок про те, що обмін речовин в організмі тварин сповільнився. Крім того, температура поверхні тіла мишей за три години впала на частки градуса - як у молодих, так і у літніх тварин.
Довге перебування в задушливій клітці також вплинуло на мишей однаково незалежно від їхнього віку. Кількість газів, що поглинається і видихається, знизилася вдвічі за перші десять днів, а далі вийшла на плато і залишалася незмінною. Температура тіла також впала на кілька градусів, а потім стабілізувалася на цьому рівні.
В умовах парфуми тварини стали їсти на 40-50 відсотків менше, ніж зазвичай, хоча їжі їм надавали вдосталь, і скинули 25-30 відсотків маси тіла. У той же час, миші не відчували постійного стресу - принаймні, на клітинному рівні. Кількість білків теплового шоку, які супроводжують внутрішньоклітинний стрес, залишилася незмінною, незважаючи на життя в парфумі. З точки зору поведінки дослідники теж не помітили змін - ні в рівні активності мишей, ні в кількості сну.
Щоб перевірити, наскільки фізіологічні процеси в організмі мишей страждають від нестачі кисню, дослідники нанесли на їхню шкіру рани. Однак загоєння ран в умовах гіпоксії зайняло не більше часу, ніж зазвичай, а, навпаки, на кілька днів менше.
Таким чином, під дією парфуми обмін речовин в організмі мишей перебудувався і став більше нагадувати голого землекопа: температура тіла і поглинання кисню знизилися, не пригнічуючи при цьому базові фізіологічні процеси. Правда, досі неясно, чи цим пояснюється довголіття землекопів - деякі вчені вважають, що справа не в швидкості самого обміну речовин, а в швидкості утилізації його токсичних побічних продуктів.
Тим не менш, автори роботи вважають, що у їх методу є ще один важливий плюс: його можна застосовувати не тільки на тваринах, а й на людях для імітації обмеження калорій. В умовах гіпоксії миші споживали менше їжі, але робили це рівномірно, без періодів голодування і переїдання, не демонструючи ознак стресу - а значить, можна собі уявити, що і для людей це одного разу стане зручним способом дотримуватися дієти.
Раніше вважалося, що голі землекопи зовсім не схильні до старечих хвороб, але це твердження вже багато разів спростували. Спочатку у них виявили пухлини, а потім з'ясували, що окремі клітини в їхньому організмі все ж старіють. Зате у голих землекопів знайшли іншу суперспроможність - виживати в безкислородних умовах, в атмосфері чистого азоту.
Виправлення
У початковому варіанті тексту повідомлялося, що в місцях проживання голого землекопа концентрація кисню (а вуглекислого газу - зростає) падає не на 10 відсотків, а до 10 відсотків. Редакція приносить свої вибачення.