У 1492 році Христофор Колумб відчинив перед Європою «двері» Америки. Старий Світ побачив Новий і, зрозуміло, розкритикував його в пух і прах. Дика земля, дикий народ, дикі моралі. Проте два звичаї індіанців європейці перейняли з великим задоволенням: почали палити тютюн і вживати... галюциногенні гриби. З якогось невідомого капризу природи сталося так, що на території Центральної Америки зростає найбільша кількість галюциногенних рослин з усіх, відомих сьогодні науці. Це і кактус пейотль, і ліана оліуки, і листя пастушки Марії і, зрозуміло, багато видів галюциногенних грибів. Втім, корінні жителі Америки називали ці гриби сакральними або ж зовсім іменували «плоттю бога».
Їх увічнювали в камені: найдавнішим статуям грибів, прикрашеним обличчями богів і демонів, що знайшлися на території Мексики, Гватемали і Сальвадору, не менше 3 000 років! тисячоліттями культура і релігія індіанців розвивалися в ізоляції від решти світу. І тому вони були наскільки самобутніми, настільки і чужими європейцям. Те, в чому мешканці Старого Світу побачили лише новий спосіб розважитися, у індіанців служило засобом пізнання світу, бога і самого себе! Прості індіанці «приймали» їх з лікувальною метою, щоб відпочити і відновити втрачені сили. А жерці і шамани - в релігійних і провідних: для спілкування з духами і богами. Вживаючи ці гриби, вони входили в змінений стан свідомості, завдяки чому могли передбачати майбутнє і зцілювати хворих людей. НЕБЕЗПЕЧНА ТРАДИЦІЯ Європейців просто впивалася новими відчуттями, які викликали галюциногенні гриби. Але ні фізичне тіло, ні свідомість їх, ні тим більше культура явно не були готові до прийому індіанського «чарівництва». Результат - неадекватна поведінка, випадки суїциду і перешкоди. Тим часом у XVI столітті Америку атакували католицькі місіонери. Чужа культура здавалася їм не тільки варварською, а й небезпечною. А тому Церква почала справжню кампанію проти галюциногенних грибів. За вживання «сатанинських» рослин відтепер покладалася смерть. Індіанці спочатку відмовлялися розуміти, за що їх відправляють на шибениці і багаття: адже «чарівні» гриби споконвіку були частиною їхнього світу. Саме тому навіть масові страти не змогли вбити стародавню традицію: відтепер вживання галюциногенів перетворилося на таїнство. ХОББІ МІЛЬЙОНЕРАЙДОНІЙЦІ настільки правдиво оберігали свої ритуали від чужих очей, що до початку XX століття багато вчених почали гадати - а чи існували «сатанинські» гриби насправді чи це тільки легенди? Кінець сумнівам поклало відкриття антрополога Роберта Дж. Вейтленера і ботаніка Річарда Еванса Шульца з Гарвардського університету. У 1933 році вони виявили психоделічний гриб з роду Psilocybe в Латинській Америці. Ще більше пощастило американським антропологам під керівництвом Джена Бассета Джонсона. В якості глядачів - але ніяк не учасників - їх допустили до святая святих: дозволили бути присутнім на секретній ритуальній церемонії, пов'язаній з вживанням грибів. І лише через 22 роки білі люди знову змогли покуштувати «сатанинське ласощі» за всіма правилами. Ця честь випала подружній парі - дослідникам Вассон. Гордон Вассон за основним своїм родом діяльності був мільйонером, етноботанікою ж займався для душі і заразив цим хобі свою російську дружину Валентину. Парочка вирушила до Мексики, в одне з глухих селищ. Як їм вдалося увійти в довіру до місцевого шамана - одним духам відомо. Але той не тільки дозволив їм стати учасниками ритуалу, але і дозволив притягнути в джунглі французького професора мікології Роджера Хейма. Вчений чоловік швидко зорієнтувався, визначив «чарівний» гриб як Psilocybe mehanika і переконався, що він чудово підходить для штучного вирощування. ПІЛЮЛЯ МАСОВОГО УРАЖЕННЯ ЯОчень скоро Psilocybe mehanika почали вирощувати мало не у всіх хіміко-фармацевтичних лабораторіях США. Спочатку вченими рухав лише суто науковий інтерес: вони хотіли з'ясувати, яка саме речовина відповідає за незвичайні властивості грибів? Але потім уряд США взяв проект під контроль: у нього з'явилися свої плани щодо галюциногенів. У розпал холодної війни проводилися цілеспрямовані дослідження різних психотропних препаратів: спецслужби мріяли знайти засіб, який дозволив би керувати і маніпулювати свідомістю людей, підпорядковувати їх чужій волі і т. д. і т. п. Існувала надія, що «чарівна пігулка» буде виявлена якраз в індіанських грибах. Але вона не виправдалася.Гордон Вассон і Роджер Хейм передали зразки знайденого ними в Мексиці гриба Альберту Хофманну - винахіднику ЛСД зі швейцарської фірми Sandoz. І той виділив з Psilocybe речовини, які за своєю дією майже не відрізняються від ЛСД: псилоцибін і псилоцин. Що було далі, добре всім відомо: почалася ера хіпі. ПОЗА ЗАКОНОМ іппі, які проповідували ідеї свободи і любові, активно розширювали межі своєї свідомості за допомогою психоделіків, зокрема ЛСД і «чарівних» грибів. Поміркованістю «діти кольорів» не відрізнялися, а оскільки рух це був масовим, то досить скоро в уряду США з'явилися вагомі причини звинувачувати хіпі в пропаганді і розповсюдженні наркотиків. Справа закінчилася тим, що в 1967 році в Америці був заборонений ЛСД, а потім і псилоцибін. Так «чарівні» гриби знову опинилися поза законом. АФАРМАЦЕВТИ і медики продовжують досліджувати властивості «магічних» грибів. Причому з тієї ж причини, з якої псилоцибін оголошений поза законом. Вчені сподіваються, що завдяки «чарівним» грибам вони отримають нові засоби для боротьби з депресіями та хронічними болями, які відчувають, зокрема, хворі на рак. А в липні 2008 року вчені з Університету Джона Хопкінса в Балтіморі (Меріленд), задавшись метою з'ясувати, як впливає одноразовий прийом псилоцибіну на здорову людину, провели експеримент, в якому взяли участь 36 добровольців. Всі вони покуштували «чарівних» грибів вперше і підконтрольно. І що ж? Коли їх попросили описати свої відчуття, то більшість з учасників досвіду заявили, що це «найзначніше особистісне і духовне переживання в їхньому житті». Мовляв, після прийому псилоцибіну вони відчули себе більш благополучними і задоволеними. До речі, ці відчуття виявилися «довгограючими» - через рік добровольці як і раніше перебували в деякій ейфорії і взагалі відзначали значне поліпшення якості свого життя! Тож дослідження тривають. ЗБІЙ У РАБОТЕУспоживати галюциногенні гриби простим смертним заборонено донині: псилоцин і псилоцибін порушують роботу мозку. За своєю структурою вони схожі на серотонін - гормон задоволення. Тим часом саме серотонінова система контролює більшість життєво важливих процесів в організмі, відповідає за пам'ять, інтелект, поведінку та багато іншого. Так ось, проникаючи в мозок і нервову систему, псилоцин і псилоцибін заміщають серотонін, збочуючи його дію. Організм, зрозуміло, подібного обману пробачити не може, а тому серотонінова система починає працювати зі збоями. В результаті людина заробляє психоз, а то й повну деградацію.