Група американських експертів опублікувала результати дослідження, при проведенні якого вчені намагалися з'ясувати, який з населених пунктів знаходиться в найбільшій небезпеці затоплення або можливості іншої катастрофи в результаті танення льодовиків.
Дані звіту свідчать про те, що найбільш всіх схильне до ризику місто Уарас, розташоване в Перу. Повідомляється, що населення міста становить приблизно сто двадцять тисяч осіб. За відомостями вчених, льодовик, розташований в безпосередній близькості від населеного пункту, досить швидко тане.
Причиною цього є поступове потепління клімату і забруднення навколишнього атмосфери. До того ж, з'ясувалося, що водопостачання міста також здійснюється за допомогою льодовикових вод.
Дослідники стверджують, що якщо темпи танення льодовика не скоротяться, в недалекому майбутньому це може призвести до дуже сумних наслідків. Причому, особливу небезпеку для населення міста становить не сама вода, а суміш землі і води, яка починає сходити з льодовика під вагою талих вод. У мові місцевого населення навіть з'явилася назва такого явища - «glof».
Якщо танення льодовика не припиниться, досить скоро місто очікує катастрофа.
Перуанські льодовики тануть з катастрофічною швидкістю
За останні кілька років площа високогірних льодовиків у Перу зменшилася більш ніж на 40%. Незважаючи на термінові заходи, що вживаються урядом, танення льодовиків триває й донині.
Найскладніша ситуація спостерігається в одному з районів Анд, де знаходиться кілька сотень льодовиків. Площа багатьох з них становить не більше 1 кв. км Ситуація, що виникла, змушує гляціологів пильно вивчати найменші зміни рельєфу. Все, що поки можуть запропонувати фахівці, - це оснастити льодовики особливими датчиками, які реєструють всі зміни температури поверхні і повітря.
Льодовики розташовані таким чином, що рано чи пізно їх сходження неминуче - схили гір майже відвісні. При найменшому коливанні земної кори льодовик стає нестійким, а сильні дощі можуть викликати ерозію поверхні крижаної маси.
У місцях деяких туристичних маршрутів стоять стенди з великими фотографіями, на яких можна побачити, якими льодовики були ще кілька років тому.
Льодовики можуть становити величезну небезпеку для тих, хто живе нижче. Поки найбільше природне лихо сталося в 1970 році, коли льодовик, який зійшов в результаті землетрусу, забрав життя понад 20 тисяч осіб.
Всього в Перу знаходиться більше двох з половиною тисяч льодовиків, які розташовуються в гірських масивах. Крім того, що вони становлять загрозу, льодовики є важливим джерелом прісної води для багатьох жителів Перу.