Озеро Роопкунд, розташоване в Гімалаях на висоті 5 тисяч метрів, місцеві жителі називають Озером скелетів. Справа в тому, що і на дні і навколо цього маленького і дрібного озерця лежать купи людських кісток.
Чутки про похмурий озер ходили з кінця 19 століття, а коли в 1942 році сюди дістався індієць Мадхвал, що перебуває на службі британського уряду, то за його словами він нарахував на березі озера не менше 500 скелетів (!).
З осені до весни це гірське озеро промерзає до дна, а коли влітку розморожується, звідкись з його глибини вилазять все нові і нові кістки. Місцеві жителі час від часу акуратно збирають їх у купу, а коли таких прапорів набирається по берегах багато, озеро виглядає ще більш сюрреалістичним (Паранормальні новини -paranormal-news.ru).
Ранні датування через радіовуглецевий аналіз показали, що ці люди померли приблизно 800 років тому. Пізніше генний і біологічний аналіз показав, що більшість загиблих були чоловіками і жили вони у 8 столітті нашої ери.
Що в ті роки знадобилося такій великій кількості осіб (з якими були і коні) в цьому богом забутому місці на такій великій висоті? Немає ніяких історичних відомостей про те, що в цих місцях проходили будь-які релігійні або торгові шляхи.
І що їх убило? Висловлювалися припущення про масове самогубство або стихійне лихо (лавина, зсув, крупний град). Але це могло бути і масове жертвопринесення.
А недавно це озеро загадало ще одну загадку. Вчені провели докладний ДНК-аналіз останків 38 осіб і з'ясували, що загиблі люди належали аж до трьох генетичних груп з різних місць.
Перша група з 23 осіб мала генетичні зв'язки з сучасними жителями Індії, друга група з 14 осіб несподівано показала ДНК народів, що живуть біля Середземного моря, а саме в Греції і на острові Крит. Третя ж група з 1 людини походить з Південно-Східної Азії.
"Ми були вкрай здивовані генетиці скелетів з озера Роопкунд. Присутність там людей із середземноморського регіону показує, що це озеро було не просто якоюсь випадковою водоймою в Гімалаях, а чимось особливим, що привертало до себе людей з усього світу ", - говорить провідний автор дослідження Едаойн Герні з Університету Гарварду.
При цьому дві групи з трьох виявилися відокремлені один від одного майже на тисячу років, таким чином ранні датування були неточними. Виходить, що біля озера Роопкунд масові смерті людей відбувалися двічі (!).
Уперше це сталося десь між 7 і 10 століттями нашої ери і тоді загинули низькорослі жителі Індії (імовірно, з касти брахманів), а вдруге люди гинули тут десь між 17 і початком 20 століття. І під час другого лиха це були мандрівники з Середземномор'я і Південно-Східної Азії.
Результати нового дослідження були опубліковані в журналі «Nature Communications», але на жаль, вони знову не дали ніякої зачіпки до того, ким були ці люди і навіщо вони сюди полізли. І що (або хто?) їх вбило.