Рідкісне явище вдалося відобразити 12 серпня 2013 року групі метеорологів з Університету на Алясці (University of Alaska Fairbanks), веденої Джейсоном Арнсом (Jason Ahrns). Вони літали на літаку в штормовому небі штату Небраска в пошуках незвичайних блискавок. А сфотографували щось більш цікаве.
За словами вчених, в об'єктив випадково потрапили космічні примари - так звані спрайти - 8 штук. Їхні червоні смолоскипи, міняючи колір на пурпуровий, вишикувалися в хоровод і сплясали свій таємничий танець.
Природа спрайтів досі загадкова. Ще недавно в них взагалі не вірили, хоча пілоти час від часу доповідали про якісь яскраві витягнуті вгору об'єкти, що спостерігаються у верхніх шарах атмосфери. Вчені прирівнювали подібні свідчення до повідомлень про НЛО.
Перші підтвердження того, що примари дійсно існують, а не мариться з'явилися в 1970-ті роки. І тільки на початку нинішнього століття вченим вдалося отримати зображення таємничих об'єктів, яких і назвали спрайтами.
З'ясувалося, що спрайти виникають вище 50 кілометрів - у ближньому космосі, де немає грозових хмар. І начебто нічого виблискувати не повинно. Однак виблискує, свідчу про якесь бурхливе життя.
Побачити примарних мешканців навколоземного простору неймовірно важко - надто вже вони стрімкі. Показуються на тисячні частки секунди.
Майже що "літаючі тарілки" "
Кілька років тому пощастило американцям все з того ж університету на Алясці. Вони націлили на небо камеру, яка робила 10 тисяч кадрів за секунду. І це дозволило розглянути раніше приховані подробиці феномену.
За словами вчених, у струменях танцюють гігантські розміром з футбольне поле. Спочатку вони летять вертикально вниз, потім - вгору. Швидкість - божевільна - одна десята швидкості світла.
Вдалося зняти спрайти й ізраїльським дослідникам з Університету Тель-Авіва (Tel Aviv University in Israel). Вони підтвердили наявність куль. Але підмітили ще одну дивовижну особливість їхньої поведінки. Вчені розглянули, що кулі не просто стрибають приблизно на 15 кілометрів, а шикуються при цьому в коло. Виходить такий собі хоровод діаметром в 50-70 кілометрів.
- З далекої відстані цю танцю привидів цілком можна прийняти за «» літаючу тарілку «», - говорить геофізик з Тель-Авіва Колін Прайс (Colin Price). - Не виключено, що багато спостерігачів, включаючи астронавтів і пілотів літаків, які доповідали про НЛО, насправді бачили спрайти.
Прайс вважає, що появу в космосі спрайтів якимось чином все-таки провокують земні - «» нижні «» грози.
- Можливо, грозові розряди збуджують електричне поле в просторі, який знаходиться набагато вище, - каже вчений.
- Поки ми не знімемо згустки з близької відстані і великим планом, ми не зрозуміємо, що це таке, - упевнений Арнс Нельсон. І не розберемося якою мірою спрайти впливають на процеси в атмосфері, на озоновий шар, на клімат.
Вчені, вважають, що вплив зобов'язаний бути.
Побачити привид і померти
Астронавти американського шатлу "Колумбія" ", що трагічно згорів при посадці 1 лютого 2003 року, теж пробували знімати привидів. Одного з них фахівці виявили на кадрах, переданих на Землю за кілька днів до катастрофи.
- Нічого подібного ніхто раніше не бачив, - каже керівник експертної групи Йоав Яір. - Об'єкт випромінював потужне червоне світло, сяяв долі секунди і розташовувався над Мадагаскаром на висоті 150 кілометрів.