Розвиток злоякісних пухлин, викликаний потраплянням в організм жителя Колумбії паразитичного хробака, виявили генетики з США. Випадок своєрідного зараження людини раком описаний у виданні New England Journal of Medicine.
41-річний колумбієць два роки тому звернувся в одну з клінік зі скаргами на погіршення протягом декількох місяців стану здоров'я. З результатів аналізу стало ясно, що пацієнт є носієм ВІЛ, його кишківник насичений паразитичними хробаками - карликовими ланцюгами, а в легенях і лімфатичній системі розвивається агресивна форма онкології. При цьому пов'язані з раком білки в тканинах хворого були відсутні.
Після смерті чоловіка в травні 2013 року зразки його тканин і пухлин були спрямовані на дослідження групі американських генетиків. Вчені підтвердили, що у колумбійця була якась форма раку - клітини новоутворень вторгалися в сусідні тканини, розмножувалися і росли.
Однак ці клітини були незвично маленькими. Загадку розкрили згодом проведені тести. Генетичний аналіз показав, що пухлини складалися з клітин не людини, а того, хто жив у кишечнику хробака.
Вчені висловили думку, що частина личинок не вийшла з відходами життєдіяльності, як повинно бути, а «перейшла» зі шлунково-кишкового тракту в лімфатичні вузли і поширилася по всьому організму. Цьому сприяли ослаблена імунна система пацієнта і незвичайні мутації в геномі паразита.
За словами генетиків, личинки карликових ланцюгів містять у собі велику кількість стовбурових клітин. Останні через незвичайні мутації і низку хімічних сигналів - присутніх у тілі людини і відсутніх у кишечнику або дикій природі - починають безконтрольно розмножуватися в організмі.
Дослідники відзначають, що «паразитичний рак» є абсолютно новим видом і його поведінку ще належить вивчити, проте він може становити серйозну загрозу в регіонах тропічної Африки, а також інших частинах світу з високим рівнем поширення ВІЛ і кишкових паразитів.