Магнітна вісь Землі не перевернеться ще як мінімум тисячу років, так як сьогодні його напруженість приблизно в два рази вище, ніж в середньому за останні 5 мільйонів років.
Падіння напруженості магнітного поля Землі не призведе до зміни полюсів місцями як мінімум в найближчі дві тисячі років, так як зараз його сила приблизно в два рази вище середніх значень для недавньої історії планети, йдеться в статті, опублікованій в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences.
"Я можу сказати тільки одне - якщо напруженість магнітного поля буде падати з тією ж швидкістю, що і сьогодні, то пройде ще тисяча років до тієї точки, коли воно впаде до типових середніх значень. Коли це станеться, воно як може знову піти вгору, так і піти вниз. Ми не можемо передбачити, що станеться потім, враховуючи вкрай непередбачувану натуру магнітогідродинамічних процесів в ядрі Землі ", - заявив Хуапей Ван (Huapei Wang) з Массачусетського технологічного інституту (США).
Ван і його колеги дійшли такого висновку, вивчивши сліди кількох стародавніх переворотів магнітної осі планети, які «віддрукувалися» в породах, викинутих вулканами на Галапагоських островах за останні п'ять мільйонів років.
Цей архіпелаг, як зазначають вчені, є ідеальним місцем для таких замірів, оскільки він розташований майже на екваторі планети, де напруженість магнітного поля завжди дорівнює половині від тих значень, які спостерігаються на полюсах. Аналогічні виміри інша команда геологів проводила в Антарктиці, де теж залягає безліч вулканічних порід зі слідами магнітного поля.
Ці спостереження допомогли авторам статті з'ясувати, якими типовими значеннями напруженості володіло магнітне поле в минулому. Виявилося, що в попередні історичні епохи магнітне поле Землі було набагато слабшим, ніж сьогодні - близько 15 мікротеслу на екваторі замість сучасних 32 мікротесли, і близько 30 мікротеслу на полюсах, при сучасних 64 мікротесли.
Раніше вчені вважали, спираючись на заміри реманентної намагніченості у зразках порід з помірних широт, що сьогодні напруженість магнітного поля Землі приблизно близька до його мінімальних значень, при досягненні якого зазвичай відбувається переворот магнітної осі планети.
Відкриття Вана і його колег означає, що напруженість магнітного поля Землі сьогодні насправді помітно вища, ніж вона була під час минулих п'яти мільйонів років. Це говорить про те, що магнітна вісь планети не буде перевертатися як мінімум в найближчу тисячу років або навіть більш тривалий термін.