Згідно з парадоксом Фермі, до цього моменту ми вже давно повинні були знайти позаземну цивілізацію. Але ми поки нікого не знайшли. Дослідники з Корнельського університету, використовуючи старий 500-річний філософський принцип, визначили, що «велике мовчання Всесвіту» зовсім не несподіванка - просто необхідно дати космосу ще трохи часу.
У новому дослідженні, яке збираються на зустрічі Американського астрономічного товариства пізніше в цьому місяці, астрономи Еван Соломонідес і Йервант Терзіан вирішили скомбінувати парадокс Фермі і «принцип посередності», щоб показати, що нам не варто очікувати ніяких вістей від позаземних цивілізацій як мінімум ще найближчі 1500 років.
Причина цього полягає в просторах Чумацького Шляху, часу, який потрібен радіосигналам для подолання цієї відстані, і, звичайно ж, «незначності» нас на загальному тлі космосу.
«Звичайно, ймовірність виявити позаземні цивілізації є завжди, але, швидше за все, станеться це не раніше ніж 1500 років», - зазначає Соломонідес.
"А доти є ймовірність, що ми будемо одні, навіть якщо насправді ми не одні. Але якщо ми припинимо слухати і шукати, ми можемо пропустити сигнали. Тому слід продовжувати пошук ".
Фізик Енріко Фермі майже півстоліття тому зазначив, що хоч Чумацький Шлях і величезний і сповнений зірок - 200 мільярдів, якщо так, навскидку, - у позаземних цивілізацій було б достатньо часу для того, щоб у тому чи іншому вигляді заявити про своє існування. Для розгадки цього парадоксу пропонувалося безліч рішень, але жодне з них не виявилося досить переконливим.
Принцип посередності, запропонований у 16-му столітті математиком Коперником, свідчить, що ні Земля, ні Сонце, як і саме людство, не займають у Всесвіті якесь особливе положення. І насправді наша система досить банальна і є лише однією з багатьох, таких же схожих.
«Навіть наша типова спіральна галактика, навіть будучи невиключно більшою в порівнянні з іншими, вражає своїми масштабами», - говорить Соломонідес.
"Саме масштаб змушує парадокс Фермі фактично суперечити здоровому глузду. Ми знайшли стільки зірок і планет, що здається, повинні були вже кого-небудь знайти. Але ми знаходимо лише порожнечу, яка постійно змушує знову і знову виникати в наших головах думки про те, що ми одні ".
На думку Соломонідеса, саме неймовірний розмір нашої галактики є винуватцем того, що ми досі не виявили жодної позаземної цивілізації. Розгляньмо проблему з точки зору Землі. Останні 80 років ми посилаємо радіосигнали, які поширюються в космосі як розширюються бульбашки.
Прибульцям, які отримуватимуть наші радіоповідомлення, спершу необхідно їх знайти і прийняти їх за іноземні для них. Потім для них потрібно провести складну роботу з дешифрування наших сигналів. Згідно з підрахунками, земні радіосигнали вже досягли всіх зірок, що знаходяться в радіусі 80 світлових років від Сонця. Якщо точніше, йдеться про 8531 зірку і, можливо, про 3555 землеподібних планетів.
Може здатися, що це дуже багато, проте Соломонідес каже, що це лише крапля в морі. Всі ці зірки і планети складають лише 0,125 відсотка планарної області Чумацького Шляху. Логічно припустити, що аналогічні підрахунки справедливо можна розглядати і з точки зору будь-якої іншої позаземної цивілізації. Тому для того, щоб нас досягли сигнали прибульців, нам необхідно перебувати в такій області галактики, де нічого, крім нашої системи, більше немає. Тільки в цьому випадку ми будемо винятковими.
«Ніякі ми не особливі і не унікальні», - пише вчений.
Якщо дивитися на речі з реальної точки зору, нам не варто очікувати сигналів від позаземних цивілізацій принаймні до тих пір, поки ці сигнали не покриють половину відстані Чумацького Шляху. А станеться це не раніше ніж через найближчі 1500 років. Звичайно ж, ніхто не говорить про те, що до того моменту ми точно не увійдемо в контакт, і якщо не увійдемо, то це буде означати, що прибульці не існують. Вчені все ж впевнені в тому, що «за цей час ми все ж щось та знайдемо».
Крім того, вчені взяли в розрахунок вік Чумацького Шляху і підрахували, що людство, з урахуванням всієї історії передачі радіоповідомлень, може перебувати за рівнем свого розвитку приблизно посередині всіх ймовірних галактичних цивілізацій. Іншими словами, людство не входить ні в перші, ні в останні 5 відсотків гіпотетичних цивілізацій, які могли розвинути технології радіоповідомлень. Що не може не радувати.
Однак загальна ж кількість розвинених цивілізацій, що володіють технологіями дальніх комунікацій, згідно з науковцями, могла становити менше 210 за всю галактичну історію. Це досить судний показник. При цьому ми, цілком можливо, є однією з перших цивілізацій нашої галактики, яка відкрила технологію радіопередачі. Також було висловлено припущення, згідно з яким середньостатистичні цивілізації ведуть радіоповідомлення лише останні 80 років, а максимальний поріг найбільш ранніх радіоповідомлень становить близько 1600 років.
«Ми очікуємо почути радіоповідомлення від позаземних цивілізацій приблизно тоді, коли сигнали покриють приблизно половину відстані нашої галактики», - коментують вчені.
Підставивши «принцип незначності» до рівняння Дрейка (формула, що пророкує кількість цивілізацій нашої галактики, здатних передавати і отримувати радіосигнали), а також інші фактори, вчені підрахували, що радіосигналам потрібно ще приблизно 1580 років для того, щоб досягти середини Чумацького шляху. І якщо до того моменту ми не почуємо нічого від прибульців, то це буде дуже дивно, а ще зробить парадокс Фермі дійсно актуальною проблемою.
Висновок дуже цікавий, проте дане дослідження, яке, нагадаємо, ще не було опубліковано в науковому журналі, має деякі нестиковки. Наприклад, згідно з цим дослідженням, можна зробити висновок, що проект SETI є єдиним можливим і ефективним методом міжзоряної комунікації. Зараз? Можливо. Але оскільки людство продовжує вчитися, то, цілком можливо, незабаром з'являться і більш ефективні методи спілкування. Що, в свою чергу, справедливо і до інших гіпотетичних позаземних цивілізацій.
По-друге, Соломонідес і Терзіан явно недооцінюють рівень деградації радіосигналів, що проходять величезні відстані. Для того щоб яка-небудь позаземна цивілізація змогла вловити радіосигнал, переданий за тисячі світлових років, буде потрібно фокусоване використання величезних мереж радіоантен, спрямованих в ту чи іншу точку космосу протягом тривалого періоду часу (мова йде про місяці або навіть роки). Така розтрата ресурсів, у свою чергу, виглядає малоймовірною.
Зрештою, дослідники також не беруть до уваги ще один важливий аспект парадоксу Фермі, а саме можливість того, що прибульці стали на шлях міжзоряних колонізацій. Ранні розрахунки показали, що Чумацький Шлях, завдяки своєму віку, міг бути колонізований безліч разів (недавні дослідження показують, що цей процес зайняв би менше одного мільярда років, а, можливо, і всього кілька десятків мільйонів, що за космічними масштабами практично вчора). Така можливість повністю ігнорується в новій дослідницькій роботі.
Як би там не було, нове дослідження не вносить жодних суттєвих пояснень «великого мовчання». Парадокс Фермі як і раніше залишається нагальною проблемою, яку в достатній мірі не може вирішити і пояснити навіть «принцип незначності».