Американець Стівен Піт і його брат народилися з рідкісним захворюванням - вродженої нечутливості до болю. Їм, як стверджують вчені, страждають всього кілька сотень людей у всьому світі. Воно характеризується частковою або повною відсутністю больових відчуттів при опіках або травмах.
За твердженням британських вчених, подібні зміни в організмі відбуваються до моменту народження на генетичному рівні. Мутація гена під назвою SCN9A призводить до відсутності больових рефлексів, що значно підвищує ймовірність травм, переломів і важких опіків.
"Люди, дивлячись на нас, навіть не підозрюють, що з нами відбувається, вони думають, що ми звичайні здорові люди. Вони не розуміють, що моє тіло в будь-який момент може відмовити ".
Брати Піт, які живуть у штаті Вашингтон, здатні відчувати дотики, але не більше того. Біль їм не знайома.
"Мої батьки зрозуміли, що щось зі мною не в порядку, коли мені було місяців п'ять. У мене тоді прорізалися перші зуби, і я почав гризти свою мову. Вони звернулися до педіатра, щоб зрозуміти що відбувається ", - говорить 31-річний Стів.
Лікарі провели обстеження дитини. Як каже Стівен, йому навіть припалили шкіру на нозі, так що потім схопився міхур, але він не заплакав. Спроба вколоти його медичними голками в області хребта теж ні до чого не призвела.
"Після того, як я не відреагував на всі ці досліди, лікарі поставили мені діагноз" вроджена нечутливість до болю ", - розповідає Стівен.
Дитинство без болю
Обидва брати разом зі своїми батьками жили на фермі, і в умовах сільського життя хлопчики, які не відчувають болю, часто мимоволі завдавали шкоди своєму здоров'ю.
"Ми часто пропускали школу, тому що опинялися на лікарняному ліжку з черговою травмою. Наприклад, я одного разу катався на роликах. Не пам'ятаю точно, що там сталося, але я впав, спробував встати і раптом чую, люди кричать мені щось. Я подивився на свою ногу - штанина була в крові, і звідти стирчала моя кістка ", - продовжує свою розповідь Стів.
У шестирічному віці органи опіки забрали його з сім'ї у зв'язку з тим, що хтось із сусідів повідомив про «знущання над дитиною», у якої постійно трапляються якісь травми.
Поки батьки і лікарі доводили чиновникам, що Стівен сам собі здатний заподіяти ушкодження, минуло майже два місяці, і за цей час хлопчик знову зламав ногу.
"Звичайно, сьогодні я поводжу себе обережніше, ніж у дитинстві, і розумію, що саме може становити для мене небезпеку. Інша справа, якщо я десь випадково вдарюся, я не можу відразу зрозуміти, наскільки серйозна травма. Втім, востаннє, коли я зламав пальці на нозі, моя дружина зрозуміла це раніше, ніж я ", - розповідає Стів Піт.
Біль без болю
Крім цього, він змушений часто звертатися до лікарів, перевіряючи, чи немає будь-яких пошкоджень або захворювань внутрішніх органів.
"Коли я починаю підозрювати, що з моїм організмом хоч трохи щось не так, я тут же їду в лікарню, і лікарі проводять обстеження, - каже він. Люди, дивлячись на нас, навіть не підозрюють, що з нами відбувається. Вони думають, що ми звичайні здорові люди. Вони не розуміють, що моє тіло в будь-який момент може відмовити. Вони не розуміють, що багато частин мого тіла хворі, хоча я й не відчуваю цього болю! "
Стівен розповів також, що, наприклад, у нього розвивається артрит, і йому важко рухатися. А лікарі попереджають, що травми і хвороби можуть спровокувати ускладнення, і він може втратити ліву ногу.
"Я намагаюся не думати про це, гоню від себе сумні думки. Але все ж я розумію, що ця хвороба - нечутливість до болю - змусила мого брата, який любив спорт, полювання і риболовлю і дізнався, що через рік-півтора він буде прикутий до інвалідного крісла, покінчити життя самогубством ", - говорить Стівен Піт.