Безсумнівно, Дороті Іді - одна з найбільш незвичайних жінок XX століття. Ні, вона не літала в космос, не була зіркою Голлівуду, не лізла в політику, не отримувала Нобелівську премію. Дороті прославилася зовсім на іншому терені. На початку минулого століття в консервативній і косній Великобританії вона не побоялася заявити, що є... новим земним втіленням стародавньої єгипетської жриці. Діяльність Омм Мережі отримала високу оцінку світової спільноти. У 1960 році Британське археологічне товариство призначило їй пенсію, а через п'ять років сам президент її нової батьківщини вручив їй орден «За заслуги перед Єгиптом». Омм Мережі померла в 1981 році і, як і мріяла все життя, була похована в Абідосі недалеко від храму Сети. Ця дивна історія почалася в 1907 році. Трирічна Дороті впала з високої драбини і втратила свідомість. Покликали лікаря. Він ретельно оглянув дитину і проголосив: дівчинка безнадійна. Приблизно через годину лікар з'явився назад зі свідченням про смерть і з медсестрою, щоб «винести тіло». Але, на його здивування, «тіло» було жваво, здорово і бігало так, ніби нічого не сталося! Правда, з тих пір з дівчинкою стало творитися щось недобре. Вона регулярно бачила уві сні єгипетський храм і себе в нім. А пізніше бачення стали долати Дороті і наяву. У такі моменти вона закривала очі і починала розгойдуватися з боку в бік, а через півгодини виходила зі стану трансу. Батьки як могли намагалися привести доньку до тями, але ніщо не допомагало. Ситуація погіршилася після того, як містер і місіс Іді зводили чотирирічну дочку в Британський музей. Найбільше батьки хвилювалися з приводу того, чи зуміє дитина витримати багатогодинний походи музейними залами. Спочатку дівчинка дійсно вередувала і плакала, але, як тільки опинилася в єгипетських залах, від колишньої втоми і поганого настрою не залишилося і сліду. Вона почала бігати навколо статуй, цілувати ноги у мармурових виконинів, а в довершення всього влаштувалася біля скляного саркофага, в якому знаходилася мумія, і навідріз відмовилася йти далі. Коли місіс Іді хотіла стягнути дівчинку з місця, та раптом закричала на весь зал абсолютно чужим - дорослим - голосом: «Залиште мене тут, це мій народ!» РІДНИЙ ДОМС віком одержимість дівчинки посилилася. Одного разу батько подарував їй ту дитячу енциклопедію. Там було кілька фотографій і малюнків з життя Стародавнього Єгипту. Дороті як заворожена роздивлялася ці сторінки дні напроліт. Але найбільше її зацікавили фотографії Розеттського каменю - гранітної плити з вибитими на ній трьома ідентичними за змістом текстами, що дали ключ до дешифрування давньоєгипетської писемності. Дівчинка годинами розглядала його зі збільшувальним склом і нарешті заявила, що знає цю мову, просто забула її. Далі - більше. Якось Дороті виявила в одному з журналів фотографію з написом: «Храм Мережі I в Абідосі». На подив і жах батьків, вона повідомила, що колись жила в цьому храмі, а біля нього шумів прекрасний сад. Батько спробував заперечити їй: ця будівля була побудована тисячу років тому, крім того, в пустелі немає садів. Але дочка твердо стояла на своєму: храм - її рідний дім, саме він постійно був їй у снах.
Відтоді дівчинка стала завсідником єгипетських залів у Британському музеї. Там вона познайомилася з Ернестом Воллісом, завідувачем відділу єгипетської та ассирійської античності, автором численних книг з єгиптології. Під керівництвом вченого Іді почала вивчати ієрогліфи та історію Стародавнього Єгипту. Потім дівчина вступила на історичний факультет Оксфордського університету. Разом з тим вона відвідувала збори людей, які цікавляться реінкарнацією. Там вона нарешті могла відкрито висловити своє переконання в тому, що колись жила в Стародавньому Єгипті. СУЧАСНЕ І ДАВНЬОЄВ віці двадцяти семи років Дороті влаштувалася на роботу в суспільно-політичний журнал і стала писати статті на підтримку незалежності Єгипту. Приблизно в цей же час вона познайомилася з єгиптянином Імамом Абдель Магідом. А через два роки доглядань прийняла його пропозицію. У 1933 році дівчина зібрала речі і попливла в країну своєї мрії. Через рік у пари народився син, якого за наполяганням матері і проти волі батька назвали Мережі - на честь фараона, який правив країною близько 1 300 років до нашої ери. Але спільна дитина не скріпила стосунки молодих. «Мій чоловік був ультрасучасним, - не без сарказму помітила одного разу Дороті, - а я - ультрадрівнею». Імам хотів оселитися в центрі Каїра, Дороті - на околиці, щоб бачити піраміди. Імам цікавився життям сучасного Єгипту, Дороті - його славним минулим. Чоловіка дратували нічні пильнування дружини, під час яких вона щось записувала в щоденник. А для Дороті це було дуже важливо: вона стверджувала, що при світлі місяця якийсь голос шепотів їй по-єгипетськи. Ці нічні сеанси автоматичного листа тривали близько року. Потім Дороті зібрала послання разом і розшифрувала їх. ЛЮБОВ ФАРАОНАВ об "явленнях, які відкрилися Іді, говорилося, ніби в минулому вона походила з бідної родини і звалася Бентрешут. Дівчинкою її відправили в храм в Ком-ель-Султан, на північ від храму Мережі, будівництво якого тоді тільки починалося, для виховання в якості жриці. У віці дванадцяти років верховний жрець запитав її, чи хоче вона повернутися в світ і вийти заміж або залишитися в храмі. Бентрешут вибрала останнє і прийняла обітницю незайманості. Потім пройшла особливу підготовку, яка дозволила їй брати участь у храмових ритуалах. Одного разу під час богослужіння фараон Мережі I помітив у храмі красиву молоду жрицю і закохався в неї. А через кілька днів, незважаючи на заборону, покликав її в свою спальню. Згодом у фараона і Бентрешут народився хлопчик, якого Мережі дуже полюбив. Ідилія тривала кілька років, поки Мережі I не загинув під час полювання на крокодилів. Ось тоді-то жерці виместили на Бентрешут всю свою злобу. Сина вони вбили, а її саму кинули в підземелля, де вона померла від хвороб. АБІДОСМежду тим шлюб Іді розвалився остаточно. Після трьох років подружнього життя Імам отримав посаду в Міністерстві освіти Ірану, а Дороті перебралася з сином до пірамід Гізи. Влаштувавшись кресленням в єгипетський Департамент старожитностей, вона стала першою жінкою, прийнятою на службу в цьому закладі. Минуло ще двадцять років, перш ніж ексцентрична Іді здійснила свою заповітну мрію. "У мене була тільки одна мета в житті, - твердила вона, - вирушити в Абідос, жити в Абідосі і бути похованою в Абідосі. Однак щось понад моїх сил зупиняло мене від відвідування Абідоса ". Коли вона нарешті вирушила туди з коротким візитом у 1952 році, то відразу ж пішла до храму Мережі, де провела всю ніч у молитвах. Потім вона довго вмовляла начальство знайти їй місце роботи в Абідосі. До її прохань прислухалися дуже неохоче: тоді Абідос був крихітним селом з будинками з глиняної цегли без водопроводу і електрики, де ніхто не знав ні слова по-англійськи. Чиновники не без підстав вважали це місце невідповідним для самотньої жінки, особливо іноземки. МРІЯ ВСІЙ ЖИТТЄВІЙ 1956 році керівництво нарешті дало добро і надало їй роботу в Абідосі: замальовки храмових барельєфів за два долари на день.До того моменту син Дороті перебрався до свого батька, і вона була вільна їхати куди хоче. Без зволікання Дороті зібрала валізу і вирушила в Абідос. Там вона оселилася в скромному будиночку, обзавелася господарством - кози, кури, ослик - і здружилася з селянами. Незабаром чужинець став місцевою пам'яткою, і в невелике село повалили туристи. Омм Мережі - так відтепер стала називати себе Дороті - знала про Стародавній Єгипт більше, ніж будь-який тутешній екскурсовод. А коли під час археологічних розкопок вона виявила при храмі Мережі залишки того самого саду, який все життя був їй у снах, її слава поширилася далеко за межі Єгипту. Крім того, Омм Мережі стверджувала, що десь під храмом ховається бібліотека з безліччю стародавніх текстів. Якщо її коли-небудь виявлять, це стане справжньою сенсацією - такою ж, як знахідка гробниці Тутанхамона.