У Шрі-Ланці (острів Цейлон) виситься потужна конусоподібна гора, шанована прихильниками всіх чотирьох світових релігій. Причина цього шанування полягає у відбитку ноги в скелі, який знаходиться на самій вершині.
Згідно з різними переказами, весь острів, і особливо ця гора, розташований «найближче до раю». Можливо, мова йде про місце, де був створений чоловік?
Гора Адама, що має висоту 2240 метрів, належить до найвищих гірських вершин Шрі-Ланки. У сухий сезон сюди щодня піднімаються тисячі паломників: буддисти, індуїсти, мусульмани і християни, - а з деяких пір і просто туристи.
Оскільки сходження під палючими променями сонця - занадто важке випробування, екскурсії на пік Адама здійснюються ночами. Найкоротший шлях передбачає підйом на 1 км і подолання 5 тис. сходинок.
Перед тим як зійти на вершину після чотирьох годин нелегкого шляху, рекомендується випити гарячого чаю: тут лютує крижаний вітер, а температура вночі може опускатися до негативних значень. Коли нарешті досягаєш верхнього плато, виявляєш, що невеликий храм вже повний людей, які зібралися тут до світанку.
З хвилини на хвилину вас чекає воістину фантастичне уявлення: коли перші промені прорізають сутінкове небо, а через подернуті туманом води океану починає підніматися вогняна куля, і в цей момент натовп віруючих вітає його вигуками «Садху, садку!» («Святий, святий!»).
На заході ж, навпроти сонця, теж розгортається грандіозне видовище - конусоподібна тінь Піка Адама починає повільно розсуватися по долині, що розстилається внизу.
Але головною метою паломників є поглиблення в скелі довжиною 160 см і шириною 75 см, що має форму відбитка ступні. На жаль, не всі зможуть роздивитися його, тому що шанована, немов святилище, плита з відбитком зазвичай покрита хустками, всипана квітами, а над нею височіє маленький храм.
Паломники проходять вервечкою, бурмочучи прапори мантри. Вони стають на коліна, цілують камінь і кидають квіти на покрите хустками поглиблення.
Індуїсти вірять, що відбиток належить їхньому богу Шиві, який одного разу зупинявся в цих місцях, і називають гору «Шива-Наді-Падан». Буддисти ж називають її «Шрі-Пада» - «Священний Слід Ноги». Згідно з легендою, Будда відвідував цю гору в 500 р. до н. е. Перший буддійський храм був споруджений тут вже близько 300 р. до н. е.
Християни ж і мусульмани пов'язують цю святиню з тим, що, коли вигнаний з раю Адам спускався на Землю, він ступив ногою на вершину гори. Так що жителі Шрі-Ланки вважають свою батьківщину найближчою до раю землею не тільки через чудову природу.
Для християн-католиків - внаслідок португальського колоніального панування на Цейлоні в середині XVII століття - відбиток має інше значення. На їхню думку, його залишив апостол Фома, який піднявся на гору під час своєї місіонерської діяльності в Південній Азії.
Паломники вперше з'явилися тут ще в XI столітті. Марко Поло вірив, що на вершині гори знаходиться могила Адама.
З поглибленням плити пов'язано безліч стародавніх легенд різних релігій. Яке ж його справжнє походження? Можливо, воно носить природний характер і це всього-на-всього «каприз природи»? Або робота фальсифікатора? Невже дійсно відбиток людської ступні таких розмірів! У яку непроглядну стародавність Землю населяли десятиметрові велетні?
Існує думка, ніби відбиток ноги на Піке Адама являє собою всього лише копію, а оригінал - у мармурі - нібито знаходиться в іншому місці. У цієї легенди є паралель - переказ про відбиток копита коня Мохаммеда на скелі в Єрусалимі, звідки пророк вознісся на небо.
Що є правдою в цих легендах, релігійних переказах, тлумаченнях і припущеннях? Яку таємницю приховує Пік Адама, куди, згідно з віруваннями жителів Шрі-Ланки, ступила нога першої людини на планеті Земля?
На жаль, наукові дослідження на священній горі не проводилися. Тож сьогодні нам доводиться задовольнятися розсудливими думками і здогадками.