Згідно з результатами наукового дослідження, гігантські кальмари, які живуть у глибинах океану, можуть досягати двадцятиметрової довжини.
Чарльз Пакстон (Charles Paxton) - фахівець з екології та іхтіології Сент-Ендрюсського університету (Шотландія) провів дослідження, в якому спробував визначити, до якого максимального розміру можуть вирости гігантські кальмари (Architeutis dux).
За результатами статистичних досліджень і комп'ютерного моделювання, в глибинах океану можуть мешкати особини, чия сукупна довжина (разом з щупальцями) досягає 20 метрів, а довжина мантії (тулуб кальмару) може досягати трьох метрів. Робота опублікована в Journal of Zoology.
Пакстон дійшов таких висновків під час численних експедицій узбережжям Атлантики. Місцеві жителі регулярно розповідають про викинуті на берег гігантські кальмари. Вчений накопичив статистичну інформацію про дзьобів, щупальців і мантії більш ніж 160 таких молюсків.
На підставі цих даних він створив комп'ютерну модель Architeutis dux, в якій спробував екстраполювати - до якої максимальної довжини може вирости гігантський кальмар.
Вчений вважає, що немає нічого неможливого в зростанні кальмарів до 20 метрів в довжину (це розмір пасажирського вагона поїзда). При цьому довжина мантії кальмара буде близько трьох метрів. Достовірно відомо, що гігантські кальмари можуть досягати довжини в 16,5 метрів.
Разом з тим іхтіолог запевняє, що всі історії, в яких фігурують кальмари довжиною близько тридцяти метрів, можна вважати вигадкою. Згідно з його моделлю, вирости до таких розмірів кальмар просто не зможе. Перевірити це дуже складно, оскільки кальмари живуть на глибині від 300 до 1000 метрів і спостереження за ними надзвичайно ускладнене. Вчені працюють тільки з тушами викинутих на берег молюсків.
Вважається, що основна причина зростання гігантських кальмарів - зменшення ймовірності бути з'їденими кашалотом. При довжині тіла в три метри Architeutis dux може бути атакований тільки найбільш великими самцями кашалота. Вчений вважає, що при ще більших розмірах гігантські кальмари можуть бути просто невразливі для своїх природних ворогів.