Практичні експерименти показали, що більшість очевидців смерті вважають, що покійний чоловік пахне свіжозкошеною травою до того, як його тіло починає розкладатися, заявили біологи, які виступали на Британському фестивалі науки в Бредфорді.
Ще з часів глибокої давнини люди почали виділяти серед запахів особливий солодкуватий «аромат смерті».
На початку 20 століття вчені з'ясували, що двома основними компонентами «трупного запаху» були дві речовини - кадаверин і путресцин, молекули яких виникають при розкладанні трупа. Дані запахи були настільки важливі для життя наших предків, що в нашому організмі є спеціальний рецептор, що розпізнає кадаверин.
Анна Вільямс (Anna Williams) з університету Гаддерсфілда (Великобританія) та її колеги зацікавилися іншим - як пахне тіло померлої людини безпосередньо після того, як її життя завершилося, і чи є якісь відмінності в запаху живих і мертвих людей.
Для цього вчені придбали кілька недавно забитих свиней, чиї туші вони помістили в герметичні коробки, захищені від мікробів, після чого вони щогодини забирали нові проби повітря.
Через кілька днів дослідники вивчили хімічний склад цих проб за допомогою газового хроматографа і порівняли їх з тим, який букет речовин виробляє живе тіло людини.
Виявилося, що наше тіло починає руйнуватися ще до того, як у справу вступають бактерії - ще живі клітини починають, як висловлюються Вільямс і її колеги, перетравлювати самих себе, в результаті чого виділяється велика кількість гексаналу - летючої речовини, що надає характерний аромат свіжозкошеній траві.
Крім того, під час цього «самоз'єднання» виділяються невеликі кількості двох інших речовин - індола, що володіє досить різким ароматом, і триметиламіну, пахнущого фарбою або свіжою рибою.
Результати експериментів, як сподіваються британські вчені, і підготовлені ними екстракти трупних ароматів у різні години після смерті можуть допомогти криміналістам натренувати собак-шукачів на пошук нещодавно загиблих людей, а також розробити методики, які дозволять визначати час загибелі за структурою запахів.