Кліматологи проаналізували коливання температури на Землі за останні два мільйони років, і дійшли висновку, що сьогодні на планеті панують максимально високі температури за останні 120 тисяч років, йдеться в статті, опублікованій в журналі Nature.
«Якщо клімат сьогодні працює так само, як і в минулому, то наші викиди СО2 підвищать середні температури на Землі не на 1,5-2 градуси, як показують кліматичні моделі, а як мінімум на 4 градуси Цельсія навіть без урахування майбутніх викидів», - заявила Керолін Снайдер (Carolyn Snyder) зі Стенфордського університету (США).
Снайдер прийшла до такого висновку і простежила за тим, як змінювався клімат планети в останні два мільйони років, вивчивши близько 60 зразків морських осадових порід, витягнутих з різних куточків світового океану.
Як пояснює Снайдер, відкладення раковин планктону, молюсків та інші типи осадових порід є своєрідними кліматичними «літописами», в яких дуже чітко відображається те, як змінювався клімат Землі в той час, коли вони формувалися.
Наприклад, частки «важких» і «легких» ізотопів кисню можуть розповісти нам про флуктуації температури на Землі, концентрація «важкого» вуглецю - про біорізноманіття і наявність масових вимирання, а частки кальцію і ряду інших металів - про кислотність вод та інші властивості світового океану. Деякі рідкісні елементи, наприклад, берилій-10, дозволяють вченим дуже точно визначати спалахи наднових і періоди аномальної активності на Сонці, що впливають на клімат.
Вивчаючи подібні індикатори, Снайдер вдалося отримати дані щодо того, якою була температура на Землі в 20 тисячах часових точок, які вона використовувала для того, щоб отримати повну картину з похолодань і потеплінь в минулому, а також щодо змін в концентрації парникових газів за цей час.
Її розрахунки показують, що клімат Землі в середині плейстоцену поступово ставав все більш холодним, і що приблизно 1,2 мільйона років тому це похолодання зупинилося. Клімат Землі почав жити 100-тисячолітніми циклами, середньорічні температури під час піків яких розрізнялися на 5-10 градусів Цельсія.
Минулий такий пік стався 120 тисяч років тому, і в той час температури на Землі були вище середніх показників сьогодні на 3,5 градуси Цельсія. Зараз Земля рухається в бік нового піку температур, і, як очікує Снайдер, температури на планеті зростуть, якщо враховувати тренди останніх 1,2 мільйона років, не на 1-2 градуси, а на 4-7 градусів в результаті людської діяльності.
Поки не зрозуміло, як ці «зайві» градуси вплинуть на роботу течій у Тихому океані, які, на думку Снайдер, керують цими 100-тисячолітніми коливаннями клімату, і чи зможе діяльність людини «розірвати» ці цикли, що диригували кліматом планети протягом більше мільйона років.