Порівнюючи різні типи «проблемних» дітей, можна бачити, що вони суттєво розрізняються за характером своєї поведінки і за ступенем труднощів, які вони створюють для оточуючих. Одні з них постійно б'ються, і доводиться весь час закликати їх до порядку, інші всіма силами прагнуть привернути до себе увагу і виглядати «хорошими», треті ховаються від сторонніх очей і уникають всяких контактів.
Однак, незважаючи на ці очевидні відмінності в поведінці дітей, в основі майже всіх проблем лежать подібні причини. У загальних рисах суть цих психологічних проблем можна визначити як фіксацію дитини на оцінці себе. Причому проблеми цих дітей полягають не в рівні їх самооцінки і навіть не в ступені її адекватності. Самооцінка цих дітей може бути надмірно завищеною, середньою або заниженою; вона може відповідати реальним досягненням дитини, а може суттєво розходитися з ними. Все це саме по собі не є джерелом особистісних проблем.
Головною причиною конфліктів дитини з собою і з іншими є зосередженість на власній цінності і на тому, «що я значу для інших». Така дитина постійно думає про те, як до неї ставляться або як її оцінюють оточуючі, і гостро афективно переживає їх ставлення. Його Я знаходиться в центрі його миру і свідомості; він постійно розглядає і оцінює себе очима інших, сприймає себе через ставлення оточуючих. При цьому інші можуть засуджувати його або боятися, захоплюватися його достоїнствами або підкреслювати його недоліки, поважати або принижувати його. Але у всіх випадках він упевнений, що оточуючі думають тільки про нього, приписує їм певне ставлення до себе і переживає його як реальне.
Головна трудність при цьому навіть не в тому, що така дитина невірно оцінює себе з точки зору оточуючих, а в тому, що ця оцінка стає головним змістом її життєдіяльності і приховує інші аспекти навколишнього світу та інших людей. Він не бачить, не сприймає всього того, що не стосується його Я, не бачить оточуючих його дітей. Вірніше, він бачить в них виключно ставлення до себе і оцінку себе. Інші люди перетворюються для нього на дзеркала, в яких він сприймає тільки себе: свої переваги або недоліки, захоплення собою або зневага до себе. Все це замикає дитину на самому собі, заважає бачити і чути інших, приносить гострі болючі переживання самотності, свою «недооцінену», «непоміченість». Самоствердження, демонстрація своїх достоїнств або приховування своїх недоліків залишається головним мотивом поведінки, при цьому інші люди самі по собі зовсім не цікавлять дитину.
На відміну від цього, діти з гармонійним, безконфліктним ставленням до однолітків ніколи не залишаються байдужими до їх дій, при цьому емоційна залученість має позитивне забарвлення - вони схвалюють і підтримують інших дітей, а не засуджують їх. Навіть у позиції «скривдженого» вони воліють вирішувати конфлікти мирним шляхом, не звинувачуючи і не караючи інших. Успіхи однолітків аж ніяк не ображають, а, навпаки, радують їх. У більшості випадків у тих же ситуаціях вони відповідають на прохання однолітків, діляться з ними і підтримують інших.
Спеціальні дослідження показали, що найбільшою популярністю в групі однолітків зазвичай користуються саме ті діти, які можуть допомогти, поступитися, вислухати, підтримати чужу ініціативу. Саме ці якості: чуйність, чуйність, увага до іншого - найбільш високо цінуються в дитячій групі. Ці риси зазвичай називають моральними. Відсутність цих якостей (нечутливість і відсутність інтересу до партнера, ворожість тощо), навпаки, робить дитину відкиданою і позбавляє симпатії однолітків.
Чим відрізняються діти, здатні допомогти, поступитися, відгукнутися на чужі образи? Чому одні діти можуть задовольнити потреби інших у доброзичливій увазі та співпереживанні, а інші - ні? Без відповіді на це питання будувати осмислену педагогічну роботу з морального виховання та розвитку міжособистісних відносин дітей надзвичайно важко.
Мабуть, всі ці морально-цінні поведінкові прояви мають у своїй підставі особливе відношення до однолітка, в якому проявляється внутрішня причетність іншому. Я дитину не замкнуто на собі, не відгороджено психологічними захистами, а відкрито для інших і внутрішньо пов'язано з ними. Тому такі діти легко і без вагань допомагають одноліткам і діляться з ними, сприймають чужі радості і засмучення як свої. Таке ставлення до однолітків складається вже в дошкільному віці, причому саме воно робить дитину популярною і переважною однолітками.
Це зовсім не означає, що такі діти не сваряться, не ображаються і не сперечаються з іншими. Все це, безумовно, присутнє в дитячому житті. Однак у безконфліктних дітей, на відміну від конфліктних, воно не є головним і основним. Воно не закриває іншу дитину і не робить захист, затвердження та оцінку свого Я спеціальним і єдиним життєвим завданням. Саме таке ставлення забезпечує як внутрішнє емоційне благополуччя, так і визнання інших людей.
Як показують спостереження і дослідження, без спеціальної педагогічної роботи проблемні форми ставлення до однолітка, що з'явилися в дошкільному віці, не проходять, а тільки посилюються з віком, приносячи людині масу труднощів у відносинах з іншими і з самими собою. Разом з тим у п'ять-шість років описані вище особливості ставлення до однолітків не можна розглядати як остаточно сформовані і закриті для будь-яких змін. Розвиток міжособистісних відносин і самосвідомості дитини в цьому віці ще інтенсивно триває. На цьому етапі ще можливо подолати різні деформації у відносинах з іншими, зняти фіксацію на самому собі і допомогти дитині повноцінно спілкуватися з іншими. Однак для цього необхідна своєчасна допомога близьких дорослих - насамперед батьків.
Формування доброзичливого ставлення до однолітків
Для розвитку повноцінного спілкування дітей, для становлення гуманних відносин між ними недостатньо простої наявності інших дітей та іграшок. Сам по собі досвід відвідування дитячого садка або ясел не дає суттєвої «надбавки» до соціального розвитку дітей. Так, було виявлено, що у дітей з дитячого будинку, які мають необмежені можливості спілкування один з одним, але виховуються в дефіциті спілкування з дорослими, контакти з однолітками бідні, примітивні і одноманітні. Ці діти, як правило, не здатні до співпереживання, взаємодопомоги, самостійної організації змістовного спілкування. Для виникнення цих найважливіших здібностей необхідна правильна, цілеспрямована організація дитячого спілкування. Див.