Причини фобій досліджені слабо, проте деякі закономірності відзначені. Найбільш типовими причинами фобій є:
- Низький емоційний тон
Фобіями частіше страждають люди з низьким емоційним тоном: підвищеною ворожістю і тривожністю. Цей внутрішній стан вимагає «» виправдання «», людині потрібно пояснити, чому або чому вона так тривожна і чого конкретно боїться. А при внутрішньому (нехай і несвідомому) бажанні потрібне виправдання знайти вже нескладно. Дивіться Шкала емоційних тонів і фобії
- Вплив середовища: психологічне зараження і навіювання
Поруч з тривожними людьми, впевненими в тому, що щось страшно, тривожно стає і оточуючим за механізмом психологічного зараження. Якщо ж оточуючі починають впевнено вселяти, що щось страшно (страшно на кладовищі, страшні павуки, страшно літати на літаках, страшно що тобою зманіпулюють, небезпечні секти, цигани і взагалі масонська змова), то люди з некритичним, несамостійним мисленням легко піддаються подібним навіюванням.
- Якірення
Деякі фобії створюються миттєво за механізмом якірення. Побачив павука - налякався - тепер лякаюся постійно.
- Бажання привернути до себе увагу
Один з найпростіших способів для дітей і жінок привернути до себе увагу - почати чогось боятися. Це приємно, тому що переживально, і здорово, тому що в центрі уваги опиняєшся ти!
- Звичка
Людина раз побоявся, привертаючи до себе увагу, два побоявся - вже починає звикати. З'єднується з впливом оточення - скоро це входить у звичку і стає способом життя. Боюся, як завжди, і навіть дивно чогось не боятися. І друзі бояться - а якщо я перестану боятися, і друзів можу втратити! А я цього - боюся...
Існують й інші пояснення виникнення фобій. Дивіться Причини фобій з точки зору академічної науки