У головах 1-ї частини цієї книги обговорюються найбільш важливі причини, що обумовлюють емоційну агресію, починаючи з фрустрацій. Долард і його колеги запропонували найбільш широко відому версію концепції «фрустрація - агресія», згідно з якою фрустрації породжують агресивні тенденції. Якщо цю дещо застарілу концепцію викласти в більш сучасних термінах, то основна її теза полягає в тому, що бар'єри на шляху до очікуваних цілей породжують стимуляцію до емоційної агресії. Надалі психологи відзначали, що фрустрації збуджують різні тенденції, лише одна з яких є агресивною. Це передбачає, що люди можуть навчитися або тому, що на фрустрації можна реагувати неагресивною поведінкою, або тому, що агресивні реакції на фрустрації «окупаються» (приносять користь, якісь вигоди). Концепція «фрустрація - агресія» в основному, однак, передбачає, що наукування лише модифікує зв'язок між фрустрацією і агресією, але не визначає її.
Багато з заперечень, що висувалися проти цього формулювання, можуть бути усунені за допомогою вдумливого застосування аналізу, проведеного Долардом і його колегами, особливо якщо ми згадаємо, що фрустрація трапляється, коли передбачуваних задоволень не отримують, і інтенсивність виникаючої стимуляції до агресії прямо пропорційна ступеня задоволення, яке очікувалося. Таким чином, тоді як критики доводили, що тільки нелегітимні, або «довільні» (навмисні), фрустрації продукують агресивні реакції, подібні реакції на «мимовільні» фрустрації можуть бути відсутніми, принаймні частково, тому що фрустровані люди не передбачали задоволення від досягнення своїх цілей або не розраховували на повну їх реалізацію. Теоретично, отже, вони не були досить сильно фрустровані. Можливо також, що фрустровані люди могли пригнічувати будь-які агресивні тенденції в разі «легітимного» блокування досягнення їхніх цілей, якщо вони думали, що за агресивну поведінку в цих обставинах вони можуть зазнати покарання (або, принаймні, викликати соціальне несхвалення).
Формулюючи тезу, яка буде розвинена більш детально в главі 3, я вважаю, що фрустрації породжують агресивні тенденції лише в тій мірі, в якій вони переживаються як негативні емоції. Несподівана невдача в досягненні передбачуваних задоволень переживається як набагато сильніша неприємність порівняно з очікуваною невдачею в отриманні винагороди. Це може також пояснити, чому атрибуції фрустрованих людей можуть впливати на ймовірність їхньої агресивної поведінки. Якщо ми приписуємо довільній поведінці фрустратора бар'єр, який перешкоджає нам у досягненні наших цілей, думаємо, що ця поведінка спрямована проти нас особисто, і вважаємо таку поведінку соціально нерелевантною, то емоції, що відчуваються нами, пов'язані з неможливістю досягнення наших цілей, істотно посилюються. З цієї точки зору, конкуренція може продукувати агресивні тенденції; дійсно, часто так і буває, тому що суперництво викликає неприємні емоції. У тих випадках, коли агресія не виникає, інші впливи, такі, як радість перемоги і/або задоволення, отримуване від активності необхідного умовами змагання, зменшують почуття незадоволення.
У 3 розділах будуть представлені свідчення, які доводять, що люди, як і тварини, схильні ставати агресивними, переживаючи неприємні емоції.
Голова 3. Ми стаємо злими, коли нам погано
Негативний афект як джерело емоційної агресії. Дослідження обумовленої больовим впливом агресії у тварин. Аверсивні події як джерело людської агресії. Негативні афекти, агресивні тенденції і гнів. Негативний афект, але не стрес. Гнів часто супроводжує інші негативні емоції. Імпульсивна агресія: роль агресивних ключових сигналів. Реакції на зовнішні ключові сигнали. Див.