Питанням про причину влади іда над собі подібними задавалися і стародавні. Тема лідерства привертала увагу вчених протягом багатьох століть. У таємницю цього явища намагалися проникнути Конфуцій, Арістотель, Платон, Макіавеллі, Монтеск'є, М. Вебер, З. Фрейд і багато інших.
Він у натовпі - це піщинка серед маси інших піщинок, стягуваних і уносимих вітром. Більшість людей непостійні у власних переконаннях, сумніваються в правильності своїх вчинків. З появою вождя всяка невпевненість зникає. Незламна впевненість у собі вождя породжує безмірну довіру інших. Вони кажуть собі: «Він знає, куди йде, підемо туди, куди він знає». І як тільки живі істоти зібрані воєдино в певному числі - все одно, будь то стадо тварин або людський натовп, - вони інстинктивно ставлять себе під авторитет глави. Маса - слухняне стадо, яке не в силах жити без пана. Зазвичай вожді не належать до числа мислителів - це люди дії. Вони не мають проникливості, оскільки проникливість веде до сумнівів і бездіяльності.
Також Картина взаємин між однолітками в групах дитячого садка досить складна і неоднозначна. До одних однолітків, винахідливих в іграх, дошкільнята ставляться з симпатією і прагнуть до них, інших стороняться, незважаючи на наявність у них таких же якостей.
Дитячі лідери іноді більшою мірою, ніж педагогічний персонал, задають тон життю дітей у дитячих садках. Авторитет лідера і сила його впливу часто перевершують вплив дорослих.
За особливостями поведінки та деякими властивостями характеру дітей-дошкільнят можна підрозділити на наступні групи:
- лідери та організатори, які мають тверду цілеспрямованість;
- активісти, які володіють особистою ініціативою при необов'язковій твердості їх характеру;
- виконавці;
- одинаки, які живуть своїм життям;
- бунтарі, що вступають в боротьбу проти ватажків, проти встановлень, прийнятих в колективі;
- зацьковані члени колективу (по Г. Фортунатову).
Наявність цих малих груп всередині колективу пояснюється вибірковістю людського спілкування. Одні діти шукають суспільства найбільш рухливих, активних однолітків, інших приваблюють тихі, пасивні діти. Одні впевненіше себе почувають поруч з сильними і рішучими. Інші, навпаки, воліють дружити зі слабкими, боязкими, знаходячи задоволення в заступництві.
Лідер-дошкільник - це насамперед активна, ініціативна особистість, яка здатна змінити зовнішню ситуацію і координувати діяльність інших, організувати і повести їх за собою.
Вивчаючи взаємини дітей, дослідник А.С. Залужний виявив типологію лідерів, яких підрозділив на ситуативних (лідер-інтелектуал, лідер-організатор, емоційний лідер тощо) і постійних. Розхожа думка про те, що деякі діти «від природи» не здатні до лідерства, далеко від істини, лідером може бути і буває в дійсності за відповідних умов кожна дитина, зараз одна, в наступний момент інша і т. д. Іншими словами, в різних конкретних ситуаціях групового життя виділяються окремі члени групи, які перевершують інших принаймні в якійсь одній якості, але оскільки саме ця якість і виявляється необхідною в даній ситуації, людина, яка ним володіє, стає лідером.
Таким чином, поява лідера є результат місця, часу і обставин, за яких людина повинна проявити потрібні саме для даної ситуації якості таким чином, щоб результат відповідав очікуванням групи. При оцінці успішності діяльності лідера важливий не стільки об'єктивний її результат, скільки визнання цієї успішності з боку інших дітей.
Лідером народжуються - чи стають?
Чи можна розвинути лідерський потенціал особистості? Якщо можна, то як це зробити? Існують дві точки зору. Перша передбачає, що лідером потрібно народитися, що навчання і виховання не грає ніякої ролі. Це припущення засноване на тому, що у людини є сім вроджених інстинктів: самозбереження, продовження роду, альтруїзму, дослідження, домінування, свободи і збереження гідності. Людина народжується з генетичною програмою пристосування, зі своїм покликанням, яке і є доля («народжений повзати літати не може»). Від того, який саме інстинкт займає у конкретної людини перше місце, залежить її типологія за домінуючим інстинктом. Див.
Ефективний спосіб розвитку лідерського потенціалу
Якими б природними задатками не володіла від народження та чи інша людина, сформувати на їх основі певні здібності можна лише в діяльності, поза якою психічний розвиток неможливо.
Щоб сформувати у дитини нову межу особистості, перш необхідно створити ситуацію, при якій дитина вперше пережила б відповідний даній межі психічний стан, а потім цей стан закріпити, зробити стійкою рисою особистості дитини. Наприклад, щоб ледачий учень став старанним, він повинен бути поставлений в таку (або такі) ситуацію, при якій він мав би успіх від старанності, пережив би почуття задоволення і тим самим змінив би свою позицію. Таким чином, основним двигуном людської діяльності є потреба, тому для розвитку лідерського потенціалу дитини необхідно створити умови, які потребують прояву дитячої активності. Див.