Вільгельм Максиміліан Вундт (16 серпня 1832 - 31 серпня 1920) - німецький фізіолог і психолог. В основному відомий як засновник експериментальної психології та когнітивної психології. Менш відомий як основна фігура в соціальній психології, однак, останні роки життя Вундта пройшли під знаком (психології народів), яку він розумів як вчення про соціальну основу вищої ментальної діяльності.
Біографія
Ранні роки
Вундт народився в містечку Некрау неподалік від Мангейма і був сином лютеранського пастора. Закінчив школу в 1851 р. і до 1856 р. навчався в Тюбінгенському, Берлінському і Гейдельберзькому університетах. На останньому році навчання в Гейдельберзі Вундт був практично при смерті від серйозного захворювання. Після отримання диплома з медицини в Гейдельберзі, Вундт короткий час навчається у Йоганна Мюллера і незабаром став співробітником Університету - асистентом видатного фізика і фізіолога Германа фон Гельмгольца, з 1858 по 1864 рр. У цей час він пише роботу Статті з теорії чуттєвого сприйняття (1858-62). Також у Гейдельберзі Вундт одружується з Софі Мау.
У цей період Вундт починає читати перший у світі курс з наукової психології, постійно підкреслюючи в ньому використання експериментальних методів, узятих з природничих наук. У своєму курсі він підкреслює фізіологічний зв'язок між мозком і розумом. Знання та досвід Вунда у фізіології мали величезне значення для становлення нової науки - психології. Його лекції були опубліковані у вигляді книги Лекції про розум людини і тварин в 1863 р. У 1864 Вундт отримує місце доцента в Гейдельберзі.
Вундт починає роботу, яка привела його до публікації в 1874 р. однієї з найважливіших робіт в історії психології, книги Принципи фізіологічної Психології. Принципи будують психологію, як дослідження безпосереднього досвіду свідомості, включаючи почуття, емоції, вольові акти та ідеї, за допомогою методу інтроспекції, або самоспостереження.
Роки в Лейпцигу
У 1875 Вундт отримує позицію професора в Лейпцизькому університеті, а через 4 роки засновує першу в світі психологічну лабораторію. Вчені з усього світу збираються в лабораторії Вундта, в тому числі Едвард Тітченер. Пізніше, студенти Вундта засновують психологічні лабораторії в |Universitete Пенсільванії, Колумбійському Університеті та ін.
Вундт жив у Лейпцигу до самої смерті і був науковим керівником у 186 студентів, які захистили докторські дисертації з різних наукових дисциплін.
В останні роки життя Вундт фокусується на соціальній і культурній психології, і до самої смерті пише фундаментальну 10-томну працю Соціальна Психологія.
Наукова спадщина Вундта колосально за обсягом і становить близько 54000 сторінок у вигляді книг і статей. Деякі особливо видатні його роботи: Лекції про психологію людини і тварин, Есе, Етика: дослідження фактів і законів морального життя, Гіпнотизм і навіювання (1892) і Введення в психологію.
Концепції Вундта в психології
Вундт намагався зрозуміти людський розум вивчаючи складові частини людської свідомості, також як при вивченні складної хімічної речовини його розбивають на складові елементи. Таким чином, Вундт представляв психологію наукою, схожою з фізикою і хімією, в якій свідомість є набір частин, що поділяються і розпізнавані. Ці ідеї Вундта були розвинені Едвардом Тітченером, колишнім один час студентом Вундта. Тітченер розвинув систему Вундта, його ідеї лягли в основу концепції структуралізму в психології. Структуралізм не зміг конкурувати в англо-американському науковому співтоваристві з більш природним для американської науки функціоналізмом, створеним на основі ідей Вільяма Джеймса, і в даний час поширений, в основному, в європейській науці.
Хоча Вундт покладався у своїх дослідженнях на науковий і фізіологічний методи, він часто використовував і метод інтроспекції, який сьогодні не розглядається як науковий, оскільки він не є емпіричним і не дає відтворювані результати.